DePaul se prepara para la Big East contra Arkansas-Pine Bluff

En 10 días, DePaul abre su calendario del Big East con un gran doblete: un partido como visitante contra el N.° 23 St. John's seguido de una visita del N.° 5 UConn.

Para tener una oportunidad de luchar contra las bestias de la Big East, los Blue Demons necesitan aprovechar al máximo sus últimos tres partidos fuera de conferencia. El proceso comienza el sábado por la noche cuando DePaul (5-3) reciba a la Universidad de Arkansas en Pine-Bluff (1-8) en Chicago.

Para que nadie piense que este es el típico partido de descanso, los Golden Lions están aprovechando al máximo su visita a la Ciudad de los Vientos. En su noveno partido consecutivo como visitantes al comienzo de la temporada, la UAPB superó a la UIC por 63-62 el miércoles.

Los Golden Lions desperdiciaron una ventaja de 12 puntos en la segunda mitad para quedar cinco puntos abajo con menos de cinco minutos para el final, pero Quion Williams encestó un tiro libre con 15,6 segundos restantes para darle a UAPB su primera victoria como visitante fuera de conferencia sobre un oponente de la División I desde el 13 de noviembre de 2023 en Central Arkansas.

Williams, un estudiante de último año de 1,96 m que pasó sus dos primeras temporadas en Oklahoma State, ha sido una amenaza en toda la cancha. Promedia 14,9 puntos, 6,6 rebotes, 4,1 asistencias, 2 robos y 0,8 tapones, y detuvo tres tiros contra UIC.

"Les digo a todos que creo que es un defensor de la NBA", dijo el entrenador de la UAPB, Solomon Bozeman, en televisión tras la victoria, según el anuncio de Pine Bluff. "Creo que es así de bueno, y soy un crítico duro. Así que, si les digo algo, es que lo creo de verdad. Ese tipo es simplemente especial".

Parece que Williams será un buen precalentamiento para DePaul mientras se prepara para la liga. Tendrá a su disposición a los jugadores de perímetro para defender, ya que el base Layden Blocker (12.0 puntos por partido, 3.8 asistencias por partido) y el alero CJ Gunn (13.9 puntos por partido) son los veteranos que impulsan a los Blue Demons. Blocker se ganó un lugar en el equipo ideal del Emerald Coast Classic cuando los Demons vencieron a Georgia Tech, pero perdieron contra LSU en el partido por el título.

Esa derrota 96-63 ante LSU (el equipo número 25 del país, según KenPom) enseñó a los Demons al menos un área crucial en la que necesitan mejorar antes de llegar a St. John's.

"No nos adaptamos bien (a su físico)", declaró el entrenador de DePaul, Chris Holtmann, a The DePaud. "No supimos gestionarlo bien, así que asumo la responsabilidad de no tener a nuestros jugadores preparados para el físico que iba a ser".

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