Después de 6 meses en la cima de la División Central de la Liga Americana, los Tigres se enfrentan a los Guardianes, ahora empatados.

Por primera vez en 184 días, los Tigres de Detroit ya no tienen el primer lugar de la División Central de la Liga Americana para ellos solos, y ahora están jugando por su participación en la postemporada.

Los Tigres, que tenían una ventaja de 9 1/2 juegos en la división hace apenas dos semanas (el 10 de septiembre), ahora están empatados con los Cleveland Guardians con un récord de 85-72 y cinco juegos por jugar después de la derrota de Detroit por 5-2 ante Cleveland el martes.

Los rivales de la división se enfrentarán de nuevo el miércoles por la noche en Cleveland en un partido crucial para Detroit. Cleveland ya tiene asegurado el desempate entre los clubes por el título de la división.

Lo que se perfilaba como un paseo veraniego para Detroit hacia el campeonato de la División Central de la Liga Americana se ha convertido en una carrera otoñal, y Cleveland gana terreno a cada paso. Los Guardianes tienen un récord de 17-5 este mes y 11-1 en las últimas dos semanas.

Los Tigres tienen marca de 5-14 en septiembre y 1-10 desde el 11 de septiembre. Su ventaja sobre los Guardianes era de 15 1/2 juegos antes del juego del 9 de julio.

"Parecía un partido de playoffs", dijo el jardinero de los Tigres, Riley Greene, sobre el primer partido de la serie de tres. "Al final, tenemos que presentarnos [el miércoles] y ganar. Así que eso es".

Detroit necesitará un mejor desempeño que el martes para vencer a los Guardianes. Los Tigres se poncharon 19 veces y batearon 1 de 6 con corredores en posición de anotar.

En la sexta entrada, con el actual ganador del Cy Young de la Liga Americana, Tarik Skubal, en el montículo, los Tigres cedieron una ventaja de 2-0, con tres anotaciones de los Guardianes. El normalmente imperturbable Skubal cometió un error en el tiro, hizo un lanzamiento descontrolado y se balkeó. Se mostró especialmente nervioso después de que su lanzamiento a 99 mph impactara el bate del bateador designado David Fry, quien se había cuadradito para tocar, pero la bola de foul le dio en la cara y cayó al suelo.

Es poco probable que Fry esté en la alineación el miércoles. Fue trasladado a la Clínica Cleveland para pruebas y observación el martes.

Sobre la mala racha de los Tigres, el mánager AJ Hinch dijo: "Estamos haciendo muchas cosas inusuales. Nos está perjudicando".

Tenemos que llegar al miércoles y conseguir un mejor resultado. Todos sabemos que no hay excusas que valga la pena. Así que ahora mismo, solo queremos buenos resultados. Y un buen resultado sería un partido completo para nosotros.

Los Tigres lanzarán al lanzador derecho Jack Flaherty (8-14, 4.60 de efectividad), quien tiene un récord de 2-4 y una efectividad de 2.21 en nueve apariciones en su carrera contra los Guardianes. Fue el lanzador perdedor el miércoles pasado cuando ambos equipos se enfrentaron en Detroit, con una victoria de los Guardianes por 4-0. Flaherty permitió una carrera, tres hits y cuatro bases por bolas en cinco entradas.

"El equipo de enfrente no se siente mal por nosotros", dijo Skubal. "Así que no hay razón para que nos sintamos mal por nosotros mismos. Todavía tenemos la oportunidad de salir y ganar [el miércoles] y ganar la serie, y eso es lo que realmente importa".

Cleveland ha demostrado en las últimas semanas que tiene muchas armas y un pitcheo estelar.

"Oh, nos estamos divirtiendo mucho, simplemente tratando de mantener el impulso", dijo Daniel Schneemann, quien impulsó dos carreras el martes.

El lanzador derecho Tanner Bibee (11-11, 4.34 de efectividad) abrirá para los Guardianes el miércoles. Permitió una carrera y cuatro hits en seis entradas, con ocho ponches, en la victoria de Cleveland por 3-1 sobre Detroit el jueves. Tiene una efectividad de 1.25 en tres aperturas este mes.

En su carrera, Bibee tiene marca de 3-3 con una efectividad de 3.92 en ocho aperturas contra los Tigres.

Con los Guardianes ahora empatados en la cima de la división, la actitud del equipo sigue siendo la misma.

"Nada ha cambiado en el vestuario", dijo el lanzador Gavin Williams, quien se alzó con la victoria el martes. "Todos nos hemos reído, hemos bromeado sobre todo, tomándonoslo día a día".

--Medios de nivel de campo