Después de un duro viaje, Lightning busca darle energía a su ofensiva contra los Canes

Los peligros de una gira por California que incluyó tres juegos en cuatro noches le pasaron factura a Tampa Bay la semana pasada, dejando al Lightning con el objetivo de reavivar una ofensiva repentinamente estancada.

Después de anotar un gol en cada una de sus derrotas en San José, Los Ángeles y Anaheim, Tampa Bay regresa a casa para recibir a los Carolina Hurricanes el martes por la noche.

Los Lightning comenzaron el viaje con una derrota por 2-1 ante los Sharks el jueves pasado antes de caer ante los Kings por el mismo marcador dos noches después. Los problemas ofensivos continuaron el domingo con una derrota por 4-1 ante los Ducks que igualó la racha de cuatro derrotas consecutivas de Tampa Bay en la temporada.

"Al final, marcamos tres goles en tres partidos", dijo el entrenador del Lightning, Jon Cooper, quien parecía tan cansado y abatido después del partido del domingo como su equipo en el hielo.

"Es difícil ganar cuando no estás anotando, y estamos acostumbrados a anotar mucho este año. Muchos jugadores de este equipo que están acostumbrados a anotar no pudieron hacerlo en esta visita".

Anthony Cirelli (15 goles esta temporada), Victor Hedman (cinco goles) y Jake Guentzel (21 goles) anotaron para Tampa Bay en California. El Lightning llegó al viaje liderando la NHL con 3,94 goles por partido, pero desde entonces ha caído al segundo lugar con 3,70.

"Es difícil aceptar esto", dijo Cooper.

Carolina ha sumado puntos en cuatro de sus últimos cinco partidos (3-1-1) desde la victoria por 5-2 del 28 de diciembre contra Nueva Jersey. Al igual que en esa victoria, el centro de primera línea Sebastian Aho ha desempeñado un papel fundamental en el éxito de los Hurricanes esta temporada.

Aho anotó un gol y dio una asistencia para ayudar a Carolina a vencer a los Devils, y anotó el gol de la victoria en la victoria del domingo por 4-3 en tiempo extra sobre Pittsburgh. Fue el 13.º gol de Aho esta temporada y lo colocó en 600 puntos en su carrera, uniéndose a Ron Francis y Eric Staal como los únicos jugadores en la historia de la franquicia en lograrlo.

"En este último tiempo ha estado muy presente", dijo el entrenador de los Hurricanes, Rod Brind'Amour, sobre Aho, que sólo estuvo en el hielo siete segundos en el tiempo extra. "Incluso cuando no está en el marcador, ha estado presente. Ese es el tipo que necesitamos y que generalmente se ve".

Aho suma siete puntos en sus últimos cinco partidos (dos goles, cinco asistencias), lo que le deja con 43 puntos esta temporada. Sólo está detrás de Martin Necas, que tiene 47 puntos, incluidas 32 asistencias, la mayor cantidad del equipo. Jack Roslovic lidera a Carolina con 17 goles.

Seth Jarvis viene de anotar dos goles y dar una asistencia contra Pittsburgh y tiene ocho puntos en sus últimos cinco partidos.

El partido del martes es la reposición de un encuentro del 12 de octubre que se pospuso debido a los efectos del huracán Milton en el sur de Florida.

Tampa Bay se impuso por 4-1 a Carolina en el partido inaugural de la temporada de ambos equipos el 11 de octubre. Nikita Kucherov anotó un triplete en el tercer período para impulsar al Lightning a la victoria. Kucherov lidera a Tampa Bay con 55 puntos y dio una asistencia el domingo.

--Medios a nivel de campo