Después de una derrota por 4-2, los Canadiens en ascenso se enfrentan a unos Canucks inestables

Jugando su mejor hockey de la temporada, los Montreal Canadiens, que están en plena forma, buscarán seguir en racha cuando reciban a los Vancouver Canucks el lunes.

Los Habs tienen un récord de 7-2-0 en sus últimos nueve partidos y regresan a casa después de una gira con un récord de 4-2-0. La victoria más reciente fue quizás la más impresionante, ya que lograron una victoria por 2-1 en la tanda de penales el sábado para poner fin a la racha de seis victorias consecutivas de los Colorado Avalanche.

"En los primeros dos (periodos), pensé que de alguna manera sobrevivimos y nos dimos una oportunidad al entrar en el tercero... Estamos en todos los partidos en este momento y creo que probablemente esa es la mejor parte", dijo el delantero Cole Caufield.

Caufield extendió su racha goleadora a tres partidos al anotar el gol del empate a los 13:25 del tercer período. Caufield lidera a Montreal con 21 goles.

Nick Suzuki tiene una asistencia en cada uno de sus últimos tres juegos y lidera a los Canadiens tanto en asistencias (27) como en puntos (38).

Jakob Dobes detuvo 22 de 23 tiros de los Avalanche para continuar con el inicio de ensueño de su carrera en la NHL. Dobes es el primer portero en la historia de los Canadiens en permitir solo un gol en sus primeras dos titularidades en la NHL, entre su sólida actuación contra Colorado y su blanqueada de 34 salvadas contra los Florida Panthers el 28 de diciembre.

Los dos partidos de Dobes fueron fuera de casa, por lo que los Habs podrían optar por darle al novato su primer partido como titular en casa el lunes. El titular habitual Samuel Montembeault también ha estado jugando bien, con un récord de 5-2-0 y un promedio de 2,61 goles en contra en sus últimas siete titularidades.

Si bien los Canadiens han estado en su mejor momento, Vancouver ha ganado solo cuatro (4-5-4) de sus últimos 13 partidos. Los Canucks han anotado solo 32 veces en esos 13 partidos, y la derrota del viernes por 3-0 ante los Nashville Predators fue la segunda derrota sin recibir goles de Vancouver esta temporada.

"Nuestros porteros nos dan una oportunidad cada noche. Están haciendo más de lo que se les pide y depende de nosotros que sigamos así", dijo el delantero Kiefer Sherwood. "Obviamente, estamos lidiando con un poco de adversidad en este momento, pero creo que eso nos hará más fuertes y un mejor equipo a largo plazo".

Montreal es la primera parada de una gira de cinco partidos como visitante para los Canucks, lo que podría ayudar al equipo a encaminarse. Vancouver tiene un récord de 11-4-2 en partidos fuera de casa y solo 7-8-6 en casa.

Kevin Lankinen tiene un récord de 11-2-1 como visitante y es el único portero en la historia de la NHL en conseguir un récord de 10-0-0 en sus primeros 10 partidos fuera de casa en una temporada. Lankinen podría volver a jugar como titular el lunes, ya que Thatcher Demko se perdió el partido del viernes debido a espasmos en la espalda.

Demko no es la única estrella que lucha por mantenerse saludable, ya que Quinn Hughes (lesión en la parte superior del cuerpo) y Elias Pettersson (no revelado) se han perdido los últimos cuatro partidos de Vancouver. Demko, Hughes y Pettersson se unirán a los Canucks en la gira, aunque no se sabe si alguna de esas estrellas jugará el lunes. Tanto Hughes como Pettersson practicaron el domingo por primera vez en casi dos semanas.

"Yo diría que es cuestión de tiempo, de posibilidades (el lunes), pero ya veremos", dijo el entrenador Rick Tocchet a los periodistas en Montreal el domingo cuando se le preguntó si Hughes está más cerca de volver. "Queremos tomar la decisión correcta, también, así que nos tomaremos nuestro tiempo en esto. Pero todavía tenemos 24 horas antes de tomar una decisión".

A pesar de su reciente ausencia, Hughes sigue liderando a los Canucks en puntos (42) y asistencias (34). Jake DeBrusk lidera a Vancouver con 16 goles.

Vancouver tiene marca de 6-1-1 en sus últimos ocho juegos contra Montreal.

--Medios a nivel de campo