Después de una gran victoria, Texas espera darse un festín con Carolina del Sur, último en su clasificación

Texas mejoró sus aspiraciones de participar en el Torneo de la NCAA la semana pasada cuando obtuvo una victoria en el Quad 1 sobre Kentucky.

Después de una semana de descanso, los Longhorns comienzan una racha contra algunos de los equipos que están por debajo de ellos en la Conferencia del Sureste y esperan seguir mejorando sus posibilidades el sábado por la noche en Columbia, Carolina del Sur, cuando visiten a Carolina del Sur, que no ha ganado en la conferencia.

Texas (16-10, 5-8) está entre los siete equipos con un récord perdedor en partidos de la SEC, pero tiene un NET rating de 35, el más alto de todos esos equipos. Los Longhorns buscan victorias consecutivas por primera vez desde que vencieron a sus rivales clasificados Missouri y Texas A&M el 21 y 25 de enero.

Texas obtuvo su tercera victoria sobre un rival clasificado cuando Tre Johnson anotó 32 puntos, la mayor cantidad de su carrera, y Tramon Mark agregó 26, la mejor marca de la temporada, en su victoria por 82-78 sobre Kentucky. El dúo se combinó para sumar 11 puntos en una racha de 18-9 que puso fin al partido y borró un déficit de cinco puntos en los últimos 3:51 minutos.

Johnson es el máximo anotador de los Longhorns con 19,8 puntos por partido y ha superado los 20 puntos en cinco de sus últimos siete partidos.

La gran actuación de Mark se produjo después de haber acertado 2 de 14 tiros en sus dos partidos anteriores. Ayudó a Texas a conseguir la victoria mientras que el segundo máximo anotador Arthur Kaluma (rodilla) estuvo fuera de juego junto con Chendall Weaver (ingle, cadera), que ha estado fuera desde que se lesionó en una derrota ante el equipo número uno Auburn el 7 de enero.

"Creo que hay mucho baloncesto por jugar", dijo el entrenador de Texas, Rodney Terry. "En los entrenamientos, vamos un día a la vez y en los partidos un día a la vez. Creo que nuestros muchachos llegaron esta semana con una gran actitud y un gran enfoque, y creo que lo mantuvieron y siguieron el plan de juego en términos de lo que estábamos tratando de hacer en este partido".

Carolina del Sur (10-16, 0-13) regresa a casa después de un par de derrotas por dos dígitos ante el No. 3 Florida y LSU. Los Gamecocks perdían por 14 puntos en el entretiempo en la derrota del martes por 81-67 ante LSU y cometieron 18 pérdidas de balón.

"Eso es lo que a veces desconcierta al viejo entrenador. Un día son pérdidas de balón, otras veces son rebotes, otro día no puedes hacer un tiro, otro día no puedes detener a nadie", dijo el entrenador Lamont Paris en su entrevista radial posterior al partido.

Jamarii Thomas anotó 23 puntos, el máximo de la temporada, para los Gamecocks después de acertar 9 de 35 en sus tres juegos anteriores, mientras que Collin Murray-Boyles terminó con 16.

El equipo ha sido mucho más competitivo en Carolina del Sur, con cinco de sus seis derrotas en la SEC de cinco puntos o menos ocurriendo en casa, incluida una derrota por tres puntos ante Auburn y una derrota por un punto ante Florida.

--Medios a nivel de campo