Detrás de Jorge Polanco, los Marineros compiten por barrer a los Guardianes

Hasta finales de abril, Jorge Polanco estaba entre los mejores jugadores del béisbol.

En mayo, podría decirse que fue el peor.

Entonces, ¿qué pueden esperar los Marineros de Seattle para el resto de la temporada?

Polanco ha tenido un rendimiento promedio en lo que va del mes; sin embargo, ha sido clave para que los Mariners, que están en mala racha, ganaran sus últimos dos partidos contra los visitantes Cleveland Guardians. Los equipos jugarán el último partido de la serie de tres juegos, programado para el domingo por la tarde en Seattle.

El sencillo de Polanco con bases llenas y dos outs en la parte baja de la novena entrada el sábado ante el cerrador de Cleveland, Emmanuel Clase, ayudó a los Marineros a recuperarse para una victoria de 4-3.

"Todos sabemos que lanza muy fuerte, así que simplemente intentamos llegar corto a la pelota y aprovecharla", dijo Polanco. "... Para eso venimos aquí a jugar. Tenemos la confianza para ganar, y las cosas van bien ahora mismo. Llevamos un par de victorias seguidas y simplemente tenemos que seguir así".

Eso vino después de que Polanco tuvo un doble y un jonrón la noche anterior en una decisión de 7-2.

Polanco volvió a firmar con los Marineros en la temporada baja para jugar en la tercera base, pero una lesión oblicua lo ha limitado a funciones de bateador designado y lo ha obligado a batear principalmente desde el lado izquierdo.

Brilló en marzo y abril, bateando .384 con nueve jonrones, 25 carreras impulsadas y un OPS+ de 239 (100 es el promedio de la liga). De no ser por Aaron Judge, de los Yankees de Nueva York, quien lideraba todas las categorías de la Triple Corona, Polanco habría sido uno de los primeros aspirantes al MVP.

Pero entonces el calendario cambió a mayo.

En ese mes, Polanco bateó .139 con un jonrón, cinco carreras impulsadas y un OPS+ de 17.

Ha bateado .283 en lo que va del mes, siendo su jonrón del viernes el primero de la temporada bateando a la derecha.

"Fue muy sólido para nosotros al principio, y a veces es el béisbol, y luego se recupera un poco", dijo el mánager de los Marineros, Dan Wilson, sobre Polanco. "Incluso en esta etapa más difícil para él, su presencia en la alineación es fundamental".

Los Marineros pueden aprovechar la ayuda ofensiva que puedan conseguir, ya que perdieron ocho de nueve juegos antes de la serie contra Cleveland para pasar de medio juego arriba en la División Oeste de la Liga Americana a 4 1/2 juegos detrás del líder de la división, Houston.

Los Guardianes también han estado en crisis, perdiendo siete de sus últimos nueve partidos.

El jonrón solitario de José Ramírez los ayudó a superar un déficit inicial de dos carreras el sábado antes de que Clase permitiera las carreras del empate y la victoria.

Clase caminó a tres bateadores, dos intencionalmente, en la entrada, permitió dos hits y lanzó un lanzamiento descontrolado que permitió que anotara la carrera del empate.

"Nos vimos en una situación complicada", dijo el mánager de los Guardians, Stephen Vogt. "Tuvimos que poner a algunos jugadores en la cancha para preparar la doble matanza. Pero pensé que todo salió bien, o hicimos los ajustes necesarios. Simplemente no obtuvimos el resultado".

El final de la serie del domingo está programado para contar con un par de lanzadores derechos: Luis Ortiz de Cleveland (3-7, 4.26 ERA) y Emerson Hancock de Seattle (2-2, 5.04).

Ortiz sufrió una derrota de 7-4 el lunes contra el visitante Cincinnati, permitiendo cuatro carreras y nueve hits en 4 2/3 entradas. Tiene marca de 0-0 con una efectividad de 5.40 en una apertura contra Seattle.

Hancock no ha recibido una decisión en sus últimas tres aperturas, a pesar de permitir cinco carreras y 10 hits en 16 entradas en ese periodo. El ex seleccionado de primera ronda tiene marca de 1-0 y una efectividad de 5.06 en una apertura previa contra los Guardianes.

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