Diana Taurasi, ícono del Mercury, se retira después de 20 temporadas

Diana Taurasi, tres veces campeona de la WNBA, dos veces MVP de las Finales y máxima anotadora de todos los tiempos de la liga, anunció su retiro el martes, poniendo fin a su condecorada carrera de 20 temporadas con las Phoenix Mercury.

Se esperaba que Taurasi hiciera este gesto, que cumplirá 43 años en junio. El Mercury la homenajeó al final de la temporada 2024 de la WNBA, promocionando el último partido en casa del año con la frase "If This Is It" (Si esto es todo) y ofreciéndole a Taurasi una ceremonia posterior al partido a pesar de que todavía no había decidido oficialmente retirarse.

En septiembre dijo que no quería "tomar ninguna decisión emocional o apresurada" sobre su futuro, pero añadió: "Sé que el final está cerca".

En comentarios a la revista Time el martes, Taurasi explicó lo que la llevó a tomar la decisión final y dar por terminada su carrera.

"Estoy plena física y mentalmente", dijo Taurasi. "Esa es probablemente la mejor manera en que puedo describirlo. Estoy plena y feliz".

Taurasi guió a Phoenix a los campeonatos en 2007, 2009 y 2014 y ganó el premio MVP de la liga en 2009. Ocupa el primer lugar de todos los tiempos en la historia de la WNBA en puntos (10,646) y triples (1,447) y es cuarta en asistencias (2,394).

Además de su dilatada carrera profesional (fue 14 veces seleccionada para el equipo All-WNBA y cinco veces campeona de anotaciones), ganó tres campeonatos consecutivos de la NCAA en UConn y ganó seis medallas de oro olímpicas consecutivas con el equipo de EE. UU.

"Hasta que alguien llegue y eclipse lo que ella ha hecho, entonces sí, ella es" la mejor jugadora de baloncesto femenina de todos los tiempos, dijo el entrenador de UConn, Geno Auriemma, a Time.

La WNBA agradeció a Taurasi "por cambiar el juego para siempre" en una publicación en X, y la comisionada Cathy Engelbert publicó una declaración sobre su retiro.

"Diana Taurasi es una de las mejores competidoras que jamás haya jugado al baloncesto en cualquier escenario", dijo Engelbert. "En una carrera que batió récords y que la vio jugar durante 20 temporadas, anotar más puntos y hacer más tiros de tres puntos que cualquier jugadora en la historia de la WNBA, se ha ganado el respeto indiscutible de jugadoras de todo el mundo, ha ofrecido momentos electrizantes y ha cautivado a los fanáticos una y otra vez.

"En nombre de la familia de la WNBA, quiero agradecer a Diana por todo lo que ha aportado a la WNBA: su pasión, su carisma y, sobre todo, su incansable dedicación al juego. Deja un legado duradero y el futuro de la WNBA está en una gran posición gracias a su impacto, que se sentirá en las próximas generaciones".

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