Dick Barnett, miembro del Salón de la Fama y leyenda de los Knicks, muere a los 88 años

Dick Barnett, miembro del Salón de la Fama del Baloncesto y base en las dos temporadas campeonas de la NBA de los New York Knicks, falleció, anunció el equipo el domingo. Tenía 88 años.

Barnett murió mientras dormía durante la noche en un centro de vida asistida en Largo, Florida, según varios informes de los medios.

Fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 2024 como jugador y como tres veces All-America para los equipos de Tennessee A&I (ahora Tennessee State) que ganaron tres campeonatos NAIA consecutivos (1957-59), el primer programa HBCU en ganar un título nacional de baloncesto.

"A lo largo de su ilustre carrera, Dick Barnett representó todo lo que significaba ser un New York Knick, tanto dentro como fuera de la cancha", declararon los Knicks en un comunicado. "Dejó una huella positiva en todos los que lo rodearon y esta organización tiene la inmensa suerte de contar con él como parte integral de su historia. Su camiseta siempre estará colgada en las vigas del Madison Square Garden, y su juego a lo largo de su carrera formará parte del recuerdo de los aficionados de los Knicks".

Los Knicks ganaron los títulos de la NBA en 1970 y 1973 gracias a la gran contribución de Barnett, un jugador versátil de 1,93 metros, conocido por su singular estilo de tiro de "retroceder, chico". Sus piernas volaban hacia atrás cuando el zurdo lanzaba en suspensión.

Funcionó para el nativo de Gary, Indiana, quien fue seleccionado por los Syracuse Nationals con la quinta selección general del Draft de la NBA de 1959.

Jugó para Syracuse dos temporadas (1959-61) y una temporada para los Cleveland Pipers de la Liga Americana de Baloncesto (1961-62). Regresó a la NBA con Los Ángeles Lakers (1962-65) y terminó su carrera de 14 años con los Knicks (1965-74).

All-Star de la temporada 1967-68, Barnett promedió 15,8 puntos, 2,9 rebotes, 2,8 asistencias y 29,8 minutos en 971 partidos de la temporada regular de la NBA. También promedió 15,1 puntos, 2,7 rebotes, 2,4 asistencias y 27,3 minutos en 102 partidos de playoffs.

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