Disciplina y defensa, claves en la visita de los Bruins a los Golden Knights

Los Boston Bruins y los Vegas Golden Knights buscarán llegar al receso del Torneo 4 Naciones con una nota ganadora cuando se enfrenten por primera vez esta temporada en Boston el sábado por la tarde.

El ex entrenador de los Bruins, Bruce Cassidy, guió a los Golden Knights al final de una racha de cuatro juegos sin victorias (0-2-2) al obtener sus primeros puntos de una gira de cuatro juegos en un triunfo del jueves por 3-1 sobre los New Jersey Devils.

A pesar de ganar apenas por cuarta vez en 15 partidos (4-8-3), Vegas ha permitido 15 y 14 tiros a puerta en sus últimos dos enfrentamientos, respectivamente, y ha cobrado apenas un penal en cada uno.

Al igual que durante los años de Cassidy en Boston, un juego disciplinado y estructurado es la clave del éxito y del mantenimiento del lugar de los Golden Knights en la carrera de la División del Pacífico.

"Si no estás permitiendo tiros, probablemente no estés mucho tiempo en tu propia zona, a menos que estés bloqueando todo y estés manejando el disco hacia el otro lado", dijo Cassidy. "Cuando empezamos a manejar mal el disco es cuando tenemos problemas. Parece que hemos corregido eso últimamente, y si podemos empezar a terminar un poco mejor, las cosas realmente saldrán como queremos".

Después de que Nicolas Roy y Shea Theodore anotaran goles en el segundo período contra los Devils, el nativo de Massachusetts Jack Eichel puso el marcador 3-0 con su octavo gol en los últimos nueve juegos.

"Sinceramente, sólo intento llegar a la red y, obviamente, tratar de hacer que los tiros sean una prioridad al mismo tiempo", dijo Eichel. "Creo que, a lo largo de la temporada, voy a conseguir un par de rebotes".

A pesar de su producción ofensiva líder del equipo (67 puntos), Eichel sabe que el pan de cada día del equipo está en el otro extremo.

"A veces, cuando no estás anotando ni produciendo ofensivamente, tienes que ceñirte a tu estructura y confiar en lo que te ayuda a ganar partidos", dijo Eichel. "Para nosotros, ha sido la defensa".

La temporada de altibajos de los Bruins continuó el miércoles en Nueva York, donde un gol de Chris Kreider con el equipo en inferioridad numérica coronó un tercer período con dos goles de diferencia y llevó a los Rangers a una victoria por 3-2. Fue la primera derrota de Boston cuando iba ganando después de dos períodos esta temporada (16-1-4).

El defensa Brandon Carlo señaló a principios de esta semana que el equipo ha tratado el último segmento de cuatro juegos antes del receso como una miniserie de playoffs y lleva un récord de 2-1 en ese tramo hasta el sábado. Por lo tanto, este próximo juego adquiere cierta importancia interna.

"Nos estamos desafiando de una manera diferente, intentando jugar un estilo de hockey más parecido al de los playoffs, porque estamos en esa situación ahora mismo", dijo Carlo. "Cada noche es importante".

Jugar este partido contra el club de Cassidy es un desafío, pero los Bruins saben exactamente qué esperar.

"Tienen mucha potencia de fuego, pero trabajan y juegan de la manera correcta", dijo el delantero Charlie Coyle. "Creo que por eso han sido un buen equipo, así que esperamos que jueguen así y tengan un comienzo rápido. Y tenemos que estar a la altura".

Con la esperanza de que su equipo genere más de los 17 tiros del miércoles, el entrenador interino Joe Sacco califica el sábado como una "gran oportunidad" para su equipo.

"Si podemos jugar un buen partido contra uno de los mejores equipos de la liga en los últimos años, nos prepararemos y nos colocaremos en una buena posición para el receso", dijo Sacco. "Siempre te sientes mejor contigo mismo cuando llegas a un receso tan prolongado como este con una victoria".

David Pastrnak y Elias Lindholm continuaron con sus recientes rachas de goles con 16 segundos de diferencia en el segundo período contra los Rangers. Pastrnak tiene la racha de puntos activa más larga de la NHL con 12 partidos, mientras que Lindholm ha sumado puntos en cuatro de sus últimos cinco.

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