Doc Rivers defiende la gestión de los Bucks ante la lesión de Giannis Antetokounmpo.

Un día después de que la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto criticara a los Milwaukee Bucks por su manejo del caso de la superestrella Giannis Antetokounmpo y su estado de lesión, el entrenador Doc Rivers defendió el miércoles a su organización y la decisión de no alinear a su estrella.

"Está progresando", dijo Rivers a los periodistas el miércoles. "Simplemente no está bien de salud".

La semana pasada surgieron informes de que Antetokounmpo, diez veces All-Star y dos veces MVP de la liga, solicitó jugar, pero el club se negó. El martes, la NBPA emitió un comunicado criticando a los Bucks por dejarse perder a propósito.

«La Política de Participación de Jugadores fue diseñada por la liga para responsabilizar a los equipos y garantizar que, cuando una estrella como Giannis Antetokounmpo esté sano y listo para jugar, esté en la cancha», declaró el sindicato en su comunicado. «Desafortunadamente, las políticas contra el "tanking" solo son efectivas si se aplican; los aficionados, las cadenas de televisión y la integridad del juego seguirán sufriendo mientras la propiedad de los equipos no tenga control. Esperamos colaborar con la NBA en nuevas propuestas significativas que aborden y desalienten directamente el "tanking"».

Los Bucks tienen un balance de 29 victorias y 43 derrotas, a nueve partidos del último puesto de play-in en la Conferencia Este, con 10 partidos restantes, tras la aplastante derrota por 130-99 sufrida el miércoles a manos de los Trail Blazers en Portland.

"Solo intentamos que Giannis esté libre de lesiones y en plena forma", dijo Rivers antes del partido. "Ese es nuestro único objetivo. De todo lo demás nos ocupamos por un momento".

Antetokounmpo ha sufrido una temporada plagada de lesiones que le han hecho perderse 36 partidos, la mayor cantidad en su carrera. El equipo, que había rechazado ofertas de traspaso por su superestrella, argumentó que lo mejor para el futuro de Antetokounmpo y para la organización era que acortara la temporada, según los informes.

Antetokounmpo se perdió 15 partidos por una distensión en la pantorrilla antes de regresar el 2 de marzo, y luego se ausentó en otros dos encuentros en los que el equipo obtuvo un balance de 2-4 con él en la cancha y 0-2 sin él. Un esguince en el tobillo izquierdo fue la causa de su ausencia en la derrota por 122-99 ante los Atlanta Hawks el 14 de marzo.

Abandonó el partido durante el tercer cuarto tras una mala caída en una clavada durante la victoria en casa contra los Indiana Pacers el 15 de marzo. Luego se perdió la derrota en casa contra los Cleveland Cavaliers el 17 de marzo y los partidos como visitante contra los Utah Jazz el jueves (derrota), contra los Phoenix Suns el sábado (victoria) y contra Los Angeles Clippers el lunes (derrota).

Está promediando 27,6 puntos, 9,8 rebotes y 5,4 asistencias en 36 partidos y ya está a punto de jugar el menor número de partidos de sus 13 temporadas con los Bucks. Su mínimo anterior fue de 61 partidos durante la temporada 2020-21, que fue más corta de lo habitual.

Antetokounmpo tiene promedios de carrera de 24,1 puntos, 9,9 rebotes y 5,0 asistencias en 895 partidos (830 como titular).

--Medios de comunicación de nivel de campo