Dodgers y Mariners aprovechan el final para prepararse para los playoffs

Harry Ford creció como fanático de los Bravos en el suburbio de Kennesaw, Atlanta, Georgia.

Él idolatraba al primera base Freddie Freeman.

Cuando Ford consiguió su primer hit en las Grandes Ligas el sábado por la noche para los Marineros de Seattle, fue Freeman, ahora con los Dodgers de Los Ángeles, quien les indicó a sus compañeros de equipo que le lanzaran la pelota para poder entregársela al receptor novato.

"Fue bastante surrealista verlo allí", dijo Ford. "Y sí, definitivamente fue un momento que no olvidaré".

Los Dodgers (92-69) y los Mariners (90-71), que ya se han asegurado los títulos de la División Oeste en sus respectivas ligas y tienen asegurado su lugar en los playoffs (Seattle será el segundo sembrado en la Liga Americana y tendrá un pase a la primera ronda, mientras que Los Ángeles será el tercer sembrado en la Liga Nacional y tendrá que jugar en la ronda de comodines), concluirán la temporada regular el domingo por la tarde en el T-Mobile Park.

Con los Marineros en medio de una carrera por el campeonato y el receptor Cal Raleigh buscando el récord de jonrones, Ford hizo su primera apertura detrás del plato desde que fue convocado el 1 de septiembre en la derrota del sábado por 5-3 ante los Dodgers.

Ford, quien conectó un elevado de sacrificio que le dio la victoria al equipo en la baja de la duodécima entrada en una victoria por 7-6 contra los visitantes Angelinos de Los Ángeles el 11 de septiembre, conectó un roletazo al centro del campo al primer lanzamiento que vio del abridor de los Dodgers, Tyler Glasnow, para un sencillo. Freeman pidió la pelota y le dio a Ford una palmadita en la espalda y en la parte superior del casco.

Entre tener a su madre en las gradas y recibir el balón de manos de su ídolo, Ford dijo que ni siquiera se dio cuenta de que recibió una ovación de pie de la multitud.

"No oí nada", dijo. "Estaba absorto, pero fue genial verlo en el tablero".

Considerado uno de los mejores prospectos del béisbol, Ford ha tratado de mantener los ojos y los oídos abiertos durante su llamado de septiembre.

"Este tipo de entorno te enseña mucho", dijo Ford. "Ver la preparación diaria y cómo cada uno se desenvuelve en sus tareas es definitivamente diferente a lo que he visto antes".

Entre los impresionados se encuentra el abridor de los Marineros, Logan Gilbert.

"Quería mencionar que Harry hizo un gran trabajo", dijo Gilbert. "Desde el informe de exploración hasta el plan de juego, estaba muy preparado. Sabía lo que quería hacer. Investigaba a fondo a cada bateador, pero lo resumió bien, y luego, en el campo, contaba con muy buenos bloqueos detrás del plato, splitter y slider. No siempre se lo puse fácil, e hizo un buen trabajo en la parte de atrás. Lo hizo todo y consiguió su primer hit".

Enrique Hernández, de los Dodgers, se fue de 4-3 y conectó un doblete de dos carreras para romper el empate en la novena entrada el sábado, elevando su promedio a .206. Hernández, quien conectó un jonrón de dos carreras en el primer juego de la serie el viernes, se encuentra entre los jugadores de Los Ángeles que buscan su inclusión en la lista de la primera ronda de los playoffs.

"Ves a los chicos jugando, compitiendo por una oportunidad de estar en la plantilla de la postemporada", dijo el mánager de los Dodgers, Dave Roberts. "Me gusta esa pelea. Lo están dando todo. Es todo lo que pido".

Otro jugador en esa situación es el zurdo Clayton Kershaw, quien ha anunciado sus planes de retirarse después de la temporada.

Kershaw (10-2, 3.52 ERA) está programado para abrir el domingo contra el lanzador derecho de los Marineros, Bryce Miller (4-5, 5.53).

Kershaw, quien ha ganado sus últimas seis decisiones, tiene marca de 4-0 con una efectividad de 2.03 en cinco aperturas en su carrera contra Seattle.

Miller, quien no ha obtenido una decisión en cuatro aperturas en septiembre después de ganar sus últimas dos en agosto, tiene marca de 0-0 con una efectividad de 1.93 en dos aperturas previas contra los Dodgers.

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