Domantas Sabonis y Zach LaVine de los Kings se someten a cirugías que ponen fin a la temporada

Los Sacramento Kings, que han perdido 14 partidos seguidos y están en el último lugar de la clasificación de la NBA, perdieron el miércoles a sus estrellas Domantas Sabonis y Zach LaVine debido a cirugías que pusieron fin a la temporada.

Sabonis, tres veces All-Star en la zona de ataque, se operó de una rotura de menisco en la rodilla izquierda. Regresó a la cancha a mediados de enero tras perderse 27 partidos tras la lesión de mediados de noviembre.

El jugador de 29 años promedió 15,8 puntos, 11,4 rebotes, 4,1 asistencias y 29,7 minutos en 19 partidos (15 como titular) esta temporada.

LaVine, dos veces base All-Star que cumplirá 31 años el 10 de marzo, había estado entrando y saliendo de la alineación durante 10 juegos debido a una lesión en el tendón de su mano derecha antes de seleccionar la cirugía.

Su última aparición fue el 6 de febrero, en una derrota en casa ante Los Angeles Clippers. LaVine promedió 19,2 puntos (la mayor cantidad del equipo), además de 2,8 rebotes, 2,3 asistencias y 31,4 minutos en 39 partidos (37 como titular).

El entrenador de los Kings, Doug Christie, dijo el miércoles sobre la pérdida de LaVine y Sabonis: "Es difícil, hombre. Lo sientes por Zach, lo sientes por 'Domas' porque sabes cuánto trabajo duro ellos, y un atleta profesional en general, ponen para lograr el sueño de su vida de ser exitosos.

Es una lástima para nosotros. Habrá más oportunidades para que algunos de nuestros jugadores jóvenes sigan desarrollándose y lo hagan en momentos clave, porque estamos aquí para ganar partidos de baloncesto.

Christie insistió en que el equipo no está haciendo malabarismos para mejorar sus probabilidades de ganar la lotería del draft.

"Queremos ganar. Eso es lo fundamental", dijo el entrenador. "Queremos que nuestros chicos disfruten del triunfo para que entiendan que el trabajo duro y el enfoque en los entrenamientos y ejercicios dan sus frutos y los ayudan a afrontar la pretemporada con muy buen pie".

Sabonis y LaVine son los jugadores mejor pagados de los Kings (12-44), LaVine tiene una opción de jugador de $48.9 millones para la próxima temporada y Sabonis tiene dos años y $94 millones restantes en su contrato.

Sacramento recibe al Orlando Magic el jueves por la noche y una decimoquinta derrota consecutiva establecería un récord de inutilidad para la franquicia. La franquicia perdió 14 partidos dos veces cuando se conocía como Cincinnati Royals.

Minnesota seleccionó a LaVine con la 13° selección general del Draft de la NBA de 2014 procedente de UCLA.

LaVine promedia 20.7 puntos por partido en su carrera, con 4.0 rebotes, 3.9 asistencias y 32.7 minutos de juego y 1,632 triples en 693 partidos de temporada regular (602 como titular) con los Minnesota Timberwolves (2014-17), los Chicago Bulls (2018-25) y los Kings. Representó a los Bulls en los Juegos de las Estrellas de 2021 y 2022.

El Orlando Magic eligió a Sabonis con la undécima selección general del Draft de la NBA de 2016 procedente de Gonzaga y lo cambió el mismo día al Oklahoma City Thunder.

En su carrera, Sabonis promedia 16.1 puntos, 10.7 rebotes, 4.9 asistencias y 30.8 minutos en 665 partidos (521 como titular) con Oklahoma City Thunder (2016-17), Indiana Pacers (2017-22) y Kings (2022-presente). Fue All-Star en 2020, 2021 y 2023.

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