Dos equipos en ascenso se enfrentan cuando los Guardianes visitan a los Reales

Los Cleveland Guardians buscarán recuperarse de un extraño paso en falso y recuperar el equilibrio el viernes cuando inicien una serie de tres juegos contra los locales Kansas City Royals.

Los Guardianes habían ganado cuatro juegos seguidos y 11 de 13 juegos en total antes de ver fracasar su intento de barrer a los Orioles de Baltimore en cuatro juegos con una derrota por 4-3 el jueves por la tarde.

A pesar del revés, el mánager de Cleveland, Steven Vogt, elogió a sus jugadores mientras se dirigen a su primera serie contra Kansas City desde que los Guardianes ganaron cuatro de seis contra los Royals en dos series en las primeras semanas de la temporada.

"Nos encanta cómo estamos jugando ahora mismo", dijo Vogt. "Esta fue una gran serie en casa. No podría estar más orgulloso de nuestros chicos al salir del descanso, de jugar como lo hicieron esta semana, y sabemos que no será un fin de semana fácil. Tenemos que llegar y jugar un béisbol realmente bueno y cuidar nuestras habilidades".

El jardinero izquierdo Steven Kwan, All-Star de Cleveland, se encargó de varias cosas, y aún más, el jueves. El dos veces All-Star y tres veces ganador del Guante de Oro registró su primer juego de múltiples jonrones con un par de jonrones solitarios, marcando la primera vez que Kwan conecta un jonrón desde el 13 de junio.

"No lo habíamos visto con pases filtrados así en el último mes y medio", dijo Vogt. "Nos alegra tenerlo de vuelta y en plena forma en la primera línea".

Cleveland recurrirá a Gavin Williams (6-4, 3.54 ERA) para iniciar el juego del viernes contra Michael Wacha (4-9, 3.62) de Kansas City en una batalla de lanzadores derechos.

El domingo, Williams consiguió su primera victoria desde el 1 de junio. Permitió una carrera y cuatro hits con 11 ponches en siete entradas, igualando el máximo de su carrera, en una victoria de 8-2 sobre los Atléticos.

Si bien esas cifras son impresionantes, Williams parecía estar concentrado en una cifra diferente: la 1. Solo concedió una base por bolas a los Atléticos tras llegar al partido con 57 pases libres, la mayor cantidad en las Grandes Ligas.

"Todo se reduce a golpear la zona y no ser demasiado preciso entre cada lanzamiento", dijo Williams, según Cleveland.com. "Sentí que estaba picando demasiado y tratando de conectar la mitad exterior cuando puedo lanzarla en la zona, y si permito un contacto débil, eso sería mucho mejor que una base por bolas".

Williams, de 25 años, permitió dos carreras y cuatro hits en más de cinco entradas en un juego sin decisión contra Kansas City el 29 de marzo. Tiene marca de 2-1 con una efectividad de 2.14 en seis encuentros en su carrera contra los Royals.

Wacha, de 34 años, vio su racha sin victorias extenderse a cinco salidas a pesar de permitir una carrera en cada uno de sus últimos dos viajes al montículo.

También permitió una carrera en su último encuentro con Cleveland, aunque cuatro bases por bolas elevaron su conteo de lanzamientos y llevaron a su salida después de cuatro entradas el 30 de marzo. Se llevó la derrota en esa contienda para caer a 2-2 con una efectividad de 2.61 en siete apariciones en su carrera (todas aperturas) contra los Guardianes.

Los Royals regresan a casa después de ganar tres de los últimos cuatro partidos para concluir una gira de seis juegos tras el receso del Juego de las Estrellas.

Vinnie Pasquantino conectó un par de jonrones de dos carreras en la victoria de Kansas City por 8-4 sobre los Cachorros de Chicago el miércoles. Se fue de 19-7 (.368) con dos jonrones y cuatro carreras impulsadas en las dos series anteriores contra Cleveland.

"Creemos en este grupo de jugadores", dijo el mánager de los Royals, Matt Quatraro. "Hemos tenido lesiones como todos los demás, pero al mismo tiempo, creemos que podemos jugar un buen béisbol y ganar muchos partidos".

Salvador Pérez, de Kansas City, ha disparado cinco jonrones en sus últimos cinco juegos para aumentar su total de jonrones a 18, el mejor del equipo en la temporada.

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