Doug Pederson espera que su regreso a Filadelfia impulse a los Jags

El entrenador de los Jacksonville Jaguars, Doug Pederson, regresa a Filadelfia el domingo sin al menos un receptor abierto de primer nivel y se enfrenta a un equipo de los Eagles en ascenso que está a un Ave María de distancia del primer lugar.

Los Eagles (5-2) han ganado tres juegos consecutivos y estaban a punto de superar a Washington en el liderato de la NFC Este antes de que un milagroso pase de touchdown de último segundo de los Commanders el domingo pasado llevara a Washington a 6-2.

Filadelfia consiguió su segunda victoria consecutiva como visitante el fin de semana pasado, al ganar 37-17 en Cincinnati después de derrotar 28-3 a los New York Giants en la Semana 7.

El mariscal de campo de los Eagles, Jalen Hurts, anotó cuatro touchdowns (tres de ellos por tierra) contra los Bengals y no perdió el balón por tercer partido consecutivo. Saquon Barkley corrió para 108 yardas, superando las 100 yardas desde la línea de golpeo por sexta vez en siete partidos, y es el segundo en la NFL con 766 yardas por tierra.

Los Eagles ocupan el segundo lugar en la liga en yardas terrestres con 165,9 yardas por juego y el cuarto lugar con 12 touchdowns terrestres.

"Creo que la identidad de este equipo de fútbol es lo físico y eso es lo que vamos a intentar lograr cada semana, lo físico", dijo el entrenador de los Eagles, Nick Sirianni. "Ahora bien, cuando dices físico, eso no significa que tengas que correr todo el tiempo; corres, pasas, puedes ser físico en ambos aspectos".

Filadelfia se enfrenta a una defensa de Jacksonville que ocupa el puesto 29 en anotaciones (28,0 puntos por partido) y defensa total (382,1 yardas por partido).

Los Jaguars (2-6) no tuvieron éxito en el primer regreso de Pederson a Filadelfia, donde entrenó de 2016 a 2020 y llevó a los Eagles a su único Trofeo Lombardi en el Super Bowl LII. Filadelfia lo recibió de regreso con una victoria por 29-21 contra Jacksonville el 2 de octubre de 2022.

En ese encuentro de hace dos años, los Eagles limitaron a Trevor Lawrence de los Jaguars a 11 pases completos, un mínimo de su carrera, y forzaron cinco pérdidas de balón por parte del mariscal de campo, incluidos cuatro balones sueltos.

Lawrence puede tener malos recuerdos, pero Pederson dijo que esperaba volver al Lincoln Financial Field, donde se le honra con una estatua que representa su jugada "Philly Special" en el Super Bowl que ayudó a derrotar a los New England Patriots.

"Los aficionados son geniales. Obviamente, ganamos un campeonato allí y todavía tengo muchos amigos cercanos, amigos de la familia", dijo el miércoles. "Ese lugar siempre será uno de los sitios a los que me gusta volver".

En cuanto a la estatua, Pederson dijo que no tenía pensado visitarla. "¿Quieres que yo también la visite?", bromeó.

El fin de semana pasado Jacksonville perdió por cinco puntos o menos por cuarta vez en la temporada, cayendo 30-27 en casa con el gol de campo de 24 yardas de Brandon McManus para dejar en el terreno a Green Bay.

Los Jaguars también perdieron al receptor Christian Kirk por el resto de la temporada debido a una fractura de clavícula en el cuarto cuarto. Está en segundo lugar en el equipo en recepciones (27) y yardas recibidas (379) detrás del novato Brian Thomas Jr., quien abandonó ese juego con una contusión en el pecho y estuvo limitado en la práctica del miércoles junto con su compañero receptor Gabe Davis (hombro).

El corredor de Jacksonville Tank Bigsby (tobillo) también estuvo limitado el miércoles, pero Pederson dijo que tenía esperanzas de que el titular Travis Etienne Jr. (tendón de la corva) regresara después de perderse dos juegos. Etienne también estuvo limitado en la práctica.

Por parte de los Eagles, el tackle defensivo Jalen Carter (hombro), el guardia Landon Dickerson (rodilla), el ala cerrada Dallas Goedert (tendón de la corva) y el esquinero Darius Slay (ingle) no entrenaron el miércoles. El liniero ofensivo Mekhi Becton (conmoción cerebral) estuvo limitado.

Después de perder los primeros tres encuentros contra los Jaguars entre 1997 y 2006, los Eagles han barrido los últimos cuatro para tomar el liderato en la serie de todos los tiempos.

--Medios a nivel de campo