Dream continúa su lucha por los playoffs contra las Lynx en ascenso

A medida que la temporada regular llega a su fin, el encuentro del martes entre los visitantes Minnesota Lynx y Atlanta Dream en College Park, Georgia, enfrenta a equipos en situaciones muy diferentes.

Minnesota (26-9) ya se ha asegurado un lugar en los playoffs, el segundo consecutivo para el club y el 13.º en las últimas 14 temporadas. La única zona incierta para las Lynx es qué puesto ocuparán.

Actualmente en el segundo puesto en el playoff de ocho equipos con cinco juegos restantes, Minnesota se encuentra tres juegos detrás de New York Liberty y un juego por delante de Connecticut Sun, que ocupa el tercer lugar, al entrar al juego el martes.

Las Lynx han ganado tres partidos seguidos y 10 de 11, una racha que comenzó con una victoria el 17 de julio sobre Atlanta.

El domingo, Minnesota se impuso como visitante por 78-71 a las Washington Mystics. Napheesa Collier anotó 19 puntos y capturó 12 rebotes para que las Lynx ganaran cuatro partidos de la temporada contra Washington.

"No se puede dejar de jugar ningún partido. La competencia es muy dura", dijo Collier. "Tenemos que jugar a nuestro máximo nivel todos los días".

Minnesota disparó apenas un 40,9 por ciento desde el campo, pero limitó a Washington a 32 puntos en la segunda mitad y forzó 16 pérdidas de balón.

"Sabemos que nuestra defensa nos va a ayudar a ganar partidos cuando no tenemos la capacidad ofensiva", dijo Natisha Hiedeman, que anotó 10 puntos saliendo desde el banquillo. "Realmente mejorar la defensa en la segunda mitad fue lo que nos permitió ganar este partido".

Collier lidera al equipo con 20,6 puntos por partido y 9,8 rebotes, mientras que Kayla McBride añade 15,3 puntos por partido.

Para Atlanta (12-23), cada partido es vital, ya que solo queda un puesto en los playoffs. El Dream llega al martes a un partido del Chicago Sky por el último puesto.

Después de la remontada de 16 puntos del viernes contra los Dallas Wings en tiempo extra, Atlanta jugó otro partido en tiempo extra y cayó ante Indiana Fever por 104-100 el domingo.

La derrota arruinó la actuación de 36 puntos de Rhyne Howard, quien se convirtió en la tercera jugadora en la historia de la WNBA en registrar al menos 30 puntos y cuatro triples en tres juegos consecutivos.

"Rhyne está jugando con mucha confianza", dijo la entrenadora principal de Atlanta, Tanisha Wright. "Creo que está haciendo un gran trabajo al realizar las lecturas correctas cada vez que la defensa cambia las cosas... Simplemente está haciendo lo que hacen las grandes jugadoras: hacer jugadas en los momentos en que más las necesitas".

Los 18,1 puntos por partido de Howard lideran a Atlanta, mientras que Allisha Gray aporta 15,7. Tina Charles aporta 15,0 puntos y 9,4 rebotes por partido, la mayor cantidad del equipo.

--Medios a nivel de campo