Drew Brees y Larry Fitzgerald entre los candidatos al Salón de la Fama de 2026

Los ex compañeros de equipo de los Chargers, Philip Rivers y Drew Brees, se encuentran entre los primeros candidatos de la era moderna para la Clase 2026 del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional anunciados el miércoles.

Brees, quien ganó un Super Bowl y alcanzó niveles de producción prolíficos como mariscal de campo con los New Orleans Saints, el receptor abierto de los Arizona Cardinals Larry Fitzgerald, los alas cerradas Jason Witten y Greg Olsen y el apoyador Thomas Davis también están en la lista de candidatos recientemente elegibles con un total de 128 jugadores de la era moderna que reciben nominaciones.

Al menos tres de los candidatos formarán parte de la clase del Salón de la Fama anunciada antes del Super Bowl LX en febrero en Santa Clara, California.

El comité de selección del Salón de la Fama selecciona a 25 semifinalistas durante la temporada regular.

A partir de allí, se realiza una votación para reducir la lista a 15 finalistas entre los candidatos de la era moderna y, finalmente, la clase del 3 al 5, según lo estipulado por las reglas del Salón de la Fama, se decide de una lista de siete durante una reunión de selección anual que se lleva a cabo la semana del Super Bowl.

Sólo existen 11 puestos realmente vacantes debido al avance automático de los candidatos que llegaron a la votación de los "siete finales" el año pasado.

Varios de los mariscales de campo elegibles para el Salón de la Fama están entrelazados.

En 2004, Rivers fue seleccionado en el draft y traspasado a los Chargers desde los New York Giants por Eli Manning, otro ganador del Super Bowl elegible para la exaltación. Manning, seleccionado en primer lugar por los Chargers, estuvo entre los 15 finalistas de la Clase de 2025 en su primer año de elegibilidad. Cuando Brees se convirtió en agente libre después de la temporada 2005, los Chargers le ofrecieron menos de lo que esperaba, lo que abrió la puerta para que los Saints lo ficharan. Jugó en Nueva Orleans hasta su retiro en 2020.

Brees fue el Jugador Más Valioso del Super Bowl XLIX, fue seleccionado 13 veces al Pro Bowl y se retiró con 571 pases de touchdown en su carrera y más de 80.000 yardas de pase.

Rivers fue seleccionado ocho veces al Pro Bowl en sus 17 temporadas en la NFL, todas menos una con los Chargers. Jugó para los Colts en 2020.

Manning ganó el Super Bowl XLII (2008) y el Super Bowl XLVI (2012) con los Giants, venciendo al siete veces ganador del Super Bowl, Tom Brady, en ambas ocasiones.

El ex corredor de los Jaguars Fred Taylor, los receptores abiertos Torry Holt (Rams), Reggie Wayne (Colts) y Steve Smith Sr. (Panthers, Ravens), el tackle ofensivo Willie Anderson, los guardias Mashal Yanda (Ravens) y Jahri Evans (Saints), los apoyadores Luke Kuechly (Panthers) y Terrell Suggs (Ravens, Cardinals), el safety Darren Woodson (Cowboys) y el pateador Adam Vinatieri (Patriots, Colts) también son finalistas que regresan al 2025 y que no fueron seleccionados.

El reglamento de selección del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional promueve automáticamente a los jugadores que estuvieron entre los siete finalistas del año anterior. Este año, Anderson, Holt, Kuechly y Vinatieri comienzan el proceso entre los 15 finalistas para 2026.

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