Drew Rasmussen y los Rays buscan frenar la racha de los Blue Jays

Los Toronto Blue Jays buscarán extender un par de rachas ganadoras cuando abran una serie de tres juegos contra los locales Tampa Bay Rays el viernes.

Los Blue Jays registraron su tercera victoria consecutiva el jueves por la tarde con un triunfo por 7-6 en 11 entradas sobre los Padres de San Diego.

Daulton Varsho continuó su grand slam en la goleada de Toronto por 14-0 el miércoles, anotando en la undécima entrada del último partido de la serie. Conectó un triple que empató el juego y anotó con el sencillo de Nathan Lukes, lo que impulsó a los Blue Jays de nuevo por encima de .500 en la temporada.

"Seguimos jugando bien", declaró Varsho a Sportsnet. "Le hemos estado pegando fuerte a las pelotas, y obviamente a veces van directo a la portería. Simplemente tenemos que perseverar".

Tenemos buenos enfoques en toda la alineación. El pitcheo ha sido excelente y la defensa ha sido impresionante. Sigan así y ganaremos muchos partidos.

Sin embargo, la disponibilidad de Anthony Santander para el primer partido de la serie está en duda. El bateador designado de Toronto abandonó el partido del miércoles debido a una inflamación en la cadera izquierda y no jugó el jueves.

Los Blue Jays llevan una racha de cuatro victorias consecutivas como visitantes hasta el viernes, cuando comienzan una gira de seis juegos que los llevará a Tampa Bay y Texas.

Toronto recurrirá al zurdo Eric Lauer (1-0, 2.25 ERA) para abrir contra el lanzador derecho de los Rays, Drew Rasmussen (2-4, 2.93).

Lauer permitió una carrera y tres hits en tres entradas durante una no decisión contra los Tigres de Detroit el sábado.

Lauer, de 29 años, tiene marca de 0-1 con una efectividad de 8.76 en tres apariciones en su carrera contra Tampa Bay.

Los Rays, que ganaron dos de tres juegos en Toronto del 13 al 15 de mayo, llegan a la serie del fin de semana después de dos victorias consecutivas.

Josh Lowe conectó uno de los cuatro jonrones de Tampa Bay en la victoria de 8-4 sobre los visitantes Astros de Houston el miércoles. Estuvo de baja seis semanas por una distensión en el oblicuo derecho antes de regresar para enfrentar a Toronto el 15 de mayo. En ese juego, se fue de 5-3 con un jonrón solitario y tres carreras, y Tampa Bay ganó 8-3.

"Cuando ganemos partidos, los bateadores conectarán hits potentes con jugadores embasados. Es bueno que nos vaya bien (con jonrones)", dijo el miércoles el mánager de los Rays, Kevin Cash. "Es una alineación diferente con el regreso de Josh, y sin duda ayuda".

Brandon Lowe conectó dos jonrones y tuvo cuatro carreras impulsadas en el partido del 15 de mayo contra los Blue Jays. También conectó un jonrón el miércoles, consecutivo con Josh Lowe en la quinta entrada, para extender su racha de hits a cinco juegos.

"Es genial", dijo Josh Lowe. "Creo que decíamos que era la primera vez que competíamos en dos ocasiones consecutivas, así que Lowe y Lowe están haciendo un buen trabajo".

Rasmussen rompió una racha de siete juegos sin ganar con una actuación dominante en la victoria de los Rays por 4-0 sobre los Marlins de Miami el sábado. Permitió cuatro hits y no concedió bases por bolas, ponchando a cinco en seis entradas en blanco para su primera victoria desde el 31 de marzo.

"Lo tenía todo a su favor: rectas potentes, rectas de cuatro y dos costuras", dijo Cash sobre Rasmussen. "Controlaba la bola de maravilla. Fue un comienzo excelente".

Rasmussen, de 29 años, tradicionalmente no ha tenido tanto éxito contra los Blue Jays. Tiene marca de 1-4 y una efectividad de 3.00 en 10 apariciones (ocho aperturas) contra Toronto.

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