Duke, Arizona, Michigan y Florida obtienen las primeras posiciones en la NCAA; Miami (Ohio) es el último equipo en

Fueron objeto de burlas por parte de expertos de todo el país, su calendario fue ridiculizado y, cuando finalmente perdieron, los equipos que aspiraban a clasificarse para la siguiente ronda vieron renovadas esperanzas.

Pero así es como ahora se hace referencia a los Miami (Ohio) RedHawks: participantes del Torneo de la NCAA de 2026.

Los RedHawks (31-1) lograron clasificarse por los pelos para el March Madness como uno de los cuatro equipos finalistas elegidos el domingo.

Pero eso es mejor que ser ignorados, y Miami se enfrentará a SMU (20-13) en el First Four en Dayton, ubicado a solo 42 millas de Miami.

Miami vivió momentos de nerviosismo en los últimos días tras perder contra UMass en su primer partido del torneo de la Conferencia Mid-American. Finalmente, Akron se adjudicó la plaza automática de la MAC.

El otro enfrentamiento de la Primera Ronda en la línea de cabezas de serie número 11 es North Carolina State (20-13) contra Texas (18-14).

Duke, Arizona, Michigan y Florida fueron seleccionados como los cuatro equipos cabeza de serie número 1 por el comité de selección.

Duke (32-2) es el cabeza de serie número 1 en el Este. UConn (29-5) es el número 2, seguido por Michigan State (25-7) y Kansas (23-10).

Los Blue Devils buscarán llegar a la Final Four por segundo año consecutivo. Duke se enfrenta a Siena (23-11), número 16 del ranking, en la primera ronda el jueves en Greenville, Carolina del Sur. UConn ganó títulos nacionales consecutivos en la temporada 2023-24.

Arizona (32-2) fue ubicado en el Oeste como el cabeza de serie número 1. Los Wildcats buscan poner fin a una larga sequía, ya que no han llegado a la Final Four desde que perdieron la final nacional en 2001. Arizona debuta contra Long Island (24-10), cabeza de serie número 16, el viernes en San Diego.

Purdue (27-8) es el segundo cabeza de serie, Gonzaga (30-3) es el tercero y Arkansas (26-8) es el cuarto.

Michigan (31-3) se aseguró el puesto número 1 en el Medio Oeste. Iowa State (27-7) es el número 2, Virginia (29-5) se quedó con el puesto número 3 y Alabama (23-9) con el número 4.

Los Wolverines se enfrentarán al ganador del partido de la ronda preliminar entre UMBC y Howard. Esta es la primera aparición de los Retrievers desde la memorable victoria por 16 a 1 sobre Virginia en 2018.

Santa Clara (26-8) obtuvo la décima posición en la región del Medio Oeste para participar en el March Madness por primera vez desde 1996, cuando los Broncos participaron por tercera vez en cuatro temporadas, poniendo fin a la era de Steve Nash.

El vigente campeón, Florida (26-7), obtuvo la primera posición en la Conferencia Sur y se enfrentará a Lehigh o a Prairie View A&M en la primera ronda.

Houston (28-6), que perdió contra los Gators en la final de la temporada pasada, también se encuentra en la División Sur como el segundo mejor equipo. Illinois (24-8) es el tercero y Nebraska (26-6) el cuarto. Los Cornhuskers tienen un récord histórico de 0-8 en el Torneo de la NCAA y perdieron en la primera ronda contra Texas A&M en 2024 en su participación más reciente.

Los primeros cuatro equipos eliminados fueron Oklahoma (19-15), Auburn (17-16), San Diego State (22-11) e Indiana (18-14). El exentrenador de Auburn, Bruce Pearl, cuyo hijo Steven ahora entrena al equipo, había sido el que más insistía en que los Tigers clasificaran a costa de Miami.

Esta participación en el Torneo de la NCAA es la primera para los RedHawks desde 2007.

--Medios de comunicación de nivel de campo