Duke demanda al QB Darian Mensah para evitar su transferencia

La Universidad de Duke demandó al mariscal de campo Darian Mensah el martes después de su anuncio de que ingresaría al portal de transferencias a pesar de no tener contrato con la universidad hasta fines de este año.

Duke afirmó que el contrato otorga a la universidad derechos exclusivos sobre el nombre, la imagen y la semejanza de Mensah "con respecto a la educación superior y el fútbol americano", en la denuncia presentada ante el Tribunal Superior del condado de Durham, Carolina del Norte.

La universidad solicitó una orden judicial y una orden de restricción temporal para impedir que Mensah acceda al portal y se una a otro equipo. Duke alegó que, según el contrato multianual con Mensah, las partes deben someter todas las disputas a arbitraje. La universidad solicita una indemnización por daños y perjuicios, además de impedir que Mensah juegue al fútbol americano en otra universidad antes del vencimiento del contrato el 31 de diciembre de 2026.

"La Universidad de Duke busca este alivio sólo hasta el final del proceso de arbitraje, momento en el cual la decisión final del árbitro puede ser ejecutada por este Tribunal", se lee en la denuncia.

El abogado de Mensah, Darren Heitner, dijo a ESPN y The Athletic que el juez de la Corte Superior Michael O'Foghludha dictó desde el tribunal, a la espera de un fallo por escrito, una denegación de la solicitud de Duke el martes.

"El juez, abonado al equipo de baloncesto de Duke y, por tanto, partidario de la causa, también se recusó de participar en futuros procedimientos", declaró Heitner a ESPN.

Heitner dijo a The Athletic que, a menos que las partes lleguen a una resolución, habrá otra audiencia, en una fecha a determinar, frente a otro juez para "resolver el resto de las solicitudes de Duke".

Mensah anunció que ingresaría al portal el viernes, último día de la ventana de reclutamiento. El 19 de diciembre, había declarado que regresaría para una segunda temporada con los Blue Devils en lugar de participar en el draft, tras firmar, según informes, un contrato de dos años y 8 millones de dólares antes de la temporada 2025.

"Mensah cambió de postura, informó a Duke que solicitaría una transferencia y se despidió públicamente", afirma la demanda. "Al hacerlo, repudió el contrato. Ahora propone trasladarse a otra institución universitaria y actuar como si sus obligaciones con la Universidad de Duke no existieran. Ninguno de estos hechos puede discutirse. Pero los contratos significan algo".

Tras pasar su primer año en Tulane, Mensah fue seleccionado como mariscal de campo del segundo equipo All-ACC en su primera temporada con Duke, donde lanzó para 3,973 yardas, la mayor cantidad en la conferencia, y 34 touchdowns con solo seis intercepciones. Lideró a los Blue Devils (9-5) a su primer campeonato absoluto de la Conferencia de la Costa Atlántica desde 1962.

Miami se ha perfilado como un posible destino para Mensah, según varios medios. Los Hurricanes tuvieron un gran éxito con los quarterbacks transferidos Cam Ward en 2024 y Carson Beck esta temporada, llegando al partido por el título de los Playoffs de Fútbol Americano Universitario el lunes. Indiana derrotó a Miami y a Beck, en su último partido con los Hurricanes, por 27-21.

El mariscal de campo reserva de Miami, Emory Williams, declaró a ESPN el martes que ha ingresado al portal de transferencias, lo que indica que los Hurricanes ya tienen otro quarterback disponible para la próxima temporada. Se espera que Williams se transfiera a East Carolina.

--Medios de nivel de campo