Duke gana su segundo título consecutivo de la ACC en un emocionante partido contra Virginia.

CHARLOTTE - Isaiah Evans anotó 20 puntos y Duke, número 1 del ranking, se apoyó en varias fuentes para vencer a Virginia, número 10, por 74-70 y revalidar su título de campeón del torneo de la Atlantic Coast Conference en un tenso partido por el título el sábado por la noche.

Cayden Boozer, hermano gemelo del Jugador del Año de la ACC, igualó su récord personal con 16 puntos por segunda noche consecutiva, y Cameron Boozer anotó 13 puntos para Duke (32-2), que podría ser el cabeza de serie número 1 cuando se dé a conocer el cuadro del Torneo de la NCAA el domingo.

Es la primera vez que un equipo gana dos torneos consecutivos de la ACC desde que los Blue Devils ganaron tres seguidos entre 2009 y 2011.

Cameron Boozer se vio superado por la defensa de Virginia, con un pobre 3 de 17 en tiros de campo, pero consiguió ocho rebotes y ocho asistencias. Los Blue Devils, primeros cabezas de serie, recibieron nueve puntos y seis rebotes de Nikolas Khamenia desde el banquillo y nueve puntos de Dame Sarr.

Malik Thomas anotó 18 puntos y Sam Lewis sumó 17 para Virginia (29-5), segundo cabeza de serie, que buscaba su primer título de torneo de conferencia desde 2018. Ugonna Onyenso bloqueó nueve tiros en una racha récord de tres partidos.

El partido por el campeonato fue mucho más reñido que la victoria de Duke por 77-51 en casa cuando los equipos se enfrentaron dos semanas antes.

Lewis anotó dos de los tres triples de Virginia en los primeros cuatro minutos de la segunda mitad, lo que permitió a los Cavaliers ponerse arriba 49-45.

Los equipos continuaron intercambiando golpes, y un triple de Lewis igualó el marcador a 58-58 para los Cavaliers a falta de 8:14 para el final.

Cameron Boozer anotó cinco puntos consecutivos y Duke se puso por delante 63-60. Una jugada de tres puntos de Thomas empató el partido.

Más tarde, una canasta de Cayden Boozer tras un rebote puso a Duke arriba 68-66 antes de que Virginia excediera el tiempo de posesión a los 2:18. Evans anotó ambos tiros libres de una serie de 1+1 antes de que Onyenso anotara tras el rebote. Cameron Boozer falló dos tiros libres en la siguiente posesión de Duke.

Thomas, de Virginia, falló el primer tiro libre de una serie de dos tiros libres a falta de 51 segundos. Cameron Boozer capturó el rebote de su propio tiro fallido, lo que permitió a Evans lanzar dos tiros libres a falta de 12,3 segundos.

Tras una rápida canasta de Thomas, Cameron Boozer encestó dos tiros libres a falta de 3,9 segundos para el final, sentenciando así el partido.

Ambos equipos terminaron con ocho canastas de tres puntos anotadas.

Onyenso realizó varios bloqueos, lo que dificultó que Duke anotara cerca del aro. Siete de sus nueve bloqueos, récord en partidos de campeonato, se produjeron cuando quedaban más de 12 minutos para el final.

A pesar de un 50% de acierto en tiros de campo, la ventaja de Duke al descanso era de tan solo 38-36, después de que los Blue Devils hubieran logrado su mayor ventaja de la primera mitad, 36-29. Cayden Boozer anotó 14 puntos.

Onyenso bloqueó 21 tiros en tres partidos, un récord en el torneo, superando la marca establecida hace 31 años por Tim Duncan de Wake Forest.

-- Bob Sutton, Field Level Media