Dulce temporada pasada, Ole Miss busca demostrar su potencia con profundidad.

Después de que su mejor temporada de baloncesto en más de dos décadas terminara en los octavos de final, Ole Miss comienza la temporada con mayores expectativas el lunes por la noche contra Southeastern Louisiana en Oxford, Mississippi.

En una campaña de 24-12, la escuela de la Conferencia del Sureste venció a Carolina del Norte y a Iowa State antes de perder ante el sembrado número 2, Michigan State, 73-70 en el Torneo de la NCAA de la temporada pasada.

"La profundidad de la plantilla podría ser una gran aliada para nuestro equipo este año", dijo el entrenador Chris Beard, en su tercer año al frente del equipo, refiriéndose a sus cuatro jugadores que regresan y a la docena de transferencias. "Literalmente tenemos 13 o 14 jugadores que están en la rotación".

El escolta AJ Storr llega a los Rebels tras jugar como titular en St. John's, pasar por Wisconsin y luego transferirse a Kansas. Fue seleccionado para el segundo equipo All-Big Ten de 2023 con los Badgers.

"La SEC es definitivamente la mejor conferencia del baloncesto universitario", dijo Storr, de 1,95 metros de altura, sobre su decisión de continuar su carrera en Oxford.

El alero de 6 pies y 9 pulgadas, Malik Dia, que regresa al equipo, vio disminuir su promedio de anotación en seis puntos por partido la temporada pasada, hasta 10,8, pero fue elegido como parte del tercer equipo en la encuesta de pretemporada de la SEC.

"Me motiva mucho, sobre todo al volver a la liga", dijo Dia. "Conozco la competitividad que hay. Sin duda, no es fácil ganar en esta liga, pero lo que se consigue es el éxito del equipo. Se trata de: '¿Cómo puedo ayudar a este equipo a ganar?'"

Mientras tanto, los Lions tuvieron un récord de 18-14 y 12-8 en la Conferencia Southland la temporada pasada, y al entrenador David Kiefer, en su séptimo año al frente del equipo, le gusta la composición de su plantilla.

"Desde el principio, vi el atletismo, la profundidad y el talento que tenía el equipo, y hemos trabajado para que todo encajara", dijo Kiefer. "Los chicos se han comprometido con el programa y nuestra cultura, y ha sido emocionante verlo".

Southeastern Louisiana recupera a cinco jugadores, incluido el Novato del Año de la conferencia, Jeremy Elyzee.

Elyzee, un alero de 6 pies y 7 pulgadas, promedió 10,4 puntos y 5,0 rebotes y lideró al equipo con 21 bloqueos.

"Jeremy y (el base junior) Jaiden Lawrence han asumido roles de liderazgo como jugadores que regresan junto con nuestras nuevas incorporaciones, Ethan Pickett e Isaiah Gaines", dijo Kiefer.

Pickett, un base senior, jugó dos temporadas para UIC, mientras que Gaines ha dividido su carrera en la División I entre Florida Atlantic y Radford.

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