Dylan Crews, ofensivo de los Nacionales, corre su propia carrera con el foco puesto en la clase del draft de 2023

Tres semanas después del inicio de la temporada regular de 2025, el jardinero de los Nacionales de Washington, Dylan Crews, se dirigirá a Pittsburgh para enfrentar a su ex compañero de equipo universitario Paul Skenes, la cara mucho más familiar del béisbol de LSU.

Skenes, el lanzador de poder seleccionado en el puesto número 1 por delante de Crews en una selección un tanto debatida en el draft de 2023, llegó la temporada pasada en un debut dominante con los Piratas. Fue titular en el Juego de Estrellas de la Liga Nacional y fue nombrado Novato del Año. Compañeros de equipo durante una temporada en Baton Rouge y dos veces en las listas del Equipo de EE. UU., Crews y Skenes son amigos, ex compañeros de entrenamiento y pronto enemigos.

También están destinados a medirse entre ellos (y con otras joyas) de la clase del draft de 2023, que está siendo aclamada como la potencial mejor colección de talentos de todos los tiempos.

Parecía que su primer enfrentamiento se llevaría a cabo a finales de la temporada pasada. Crews conectó un jonrón de 404 pies en una doble jornada con Skenes en el dugout local el 7 de septiembre, pero eso fue lo más cerca que estuvieron de un encuentro cara a cara.

"Escucharás sobre eso, pero cuando sea que eso suceda, estaremos listos para ello", dijo Crews.

El turno de Skenes en la rotación de los Piratas pondría a los ex Tigres cara a cara en el PNC Park en la final de la tarde de una serie de cuatro juegos el 17 de abril.

Crews, de 22 años, hizo hincapié en mantenerse "presente" y recorrer su trayectoria en el béisbol paso a paso. Eso le impide imaginarse turnos al bate oficiales contra Skenes que no están a menos de dos meses de distancia.

Debutó con los Nacionales el 24 de agosto de 2024. Crews bateó .218 con tres jonrones, 12 bases robadas y ocho carreras impulsadas con los Nacionales la temporada pasada. En su última serie de 2024, bateó 6 de 10 (destacado por un triple ante el derecho Aaron Nola) con tres carreras, dos bases robadas y dos bases por bolas contra los Filis.

En 2025, estará completamente preparado para pasar de 31 juegos a jugar como jardinero derecho titular en Washington. Dijo que saber qué esperar le brinda tranquilidad y confianza.

"Siento que este año tengo una buena idea de qué hacer y cómo funciona todo. Ahora, a partir de ahora, todo está en marcha", dijo Crews.

El mánager de los Nacionales, Dave Martínez, jugó en los jardines, por lo que sabe reconocer a un buen bateador cuando lo ve. Calificó la defensa de Crews de "excepcional" y elogió sus instintos para correr las bases y su velocidad. Crews tuvo 12 bases robadas en poco más de un mes con el club de la MLB.

También llegó al campamento notablemente más grueso. Crews dijo que pesaba alrededor de 190 cuando recibió la llamada en agosto pasado y pesaba 205 cuando se presentó a los entrenamientos de primavera en West Palm Beach.

Crews es parte de una corriente de prospectos en rápido movimiento en el campamento con los Nacionales. MLB Pipeline clasificó a Crews en cuarto lugar detrás de Roki Sasaki (Dodgers) y los jardineros Roman Anthony (Red Sox) y Walker Jenkins (Twins). Los lanzadores derechos de Washington Travis Sykora (70) y Jarlin Susana (79) también figuran entre los 80 mejores prospectos de la liga.

Medir los resultados de la decisión del draft entre Skenes y Crews no será un ejercicio de una sola temporada. Hay otros que buscan sumarse a la conversación de la misma clase. El pick No. 4 Wyatt Langford (Rangers) conectó 16 jonrones y acumuló 126 hits para Texas como novato la temporada pasada.

Jenkins, la quinta selección en 2023 de la escuela secundaria South Brunswick (Carolina del Norte), fue elegido dos puestos detrás del jardinero Max Clark. Clark salió del tablero una selección después de Crews y está dos puestos detrás de él en la clasificación de prospectos de MLB Pipeline. La 13.ª selección en 2023, Matt Shaw (Maryland), es el favorito para el puesto de tercera base de los Cubs en el Día Inaugural. También se espera que el receptor de los White Sox, Kyle Teel, adquirido de los Red Sox y la selección número 14, haga ruido en la Ciudad de los Vientos. El campocorto de Georgia Tech, Kristian Campbell (selección número 132), está presionando para conseguir un trabajo con los Red Sox esta temporada. Actualmente está clasificado en el puesto número 7 por MLB Pipeline.

"Esa clase ha sido realmente especial", dijo Martínez en septiembre. "Me alegra que tengamos a uno de ellos como Dylan Crews. Creo que este chico va a ser realmente especial".

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