Dynamo y Sounders se enfrentan con un puesto en los playoffs a la vista

Con cuatro partidos restantes en la temporada regular, el Houston Dynamo visitará a los Seattle Sounders el sábado, con ambos equipos a punto de asegurar un lugar en los playoffs.

Houston (13-8-9, 48 puntos) se dirige al noroeste del Pacífico con una racha de victorias.

Tras perder su primer partido tras el receso de la Copa de la Liga, el Dynamo no ha perdido desde entonces, sumando 11 puntos en sus últimos cinco partidos (3-0-2).

Houston puede asegurar un lugar en los playoffs con una victoria sobre Seattle (13-9-8, 47 puntos), o una derrota o un empate del FC Dallas.

El Dynamo ganó 1-0 al Austin FC el sábado pasado para lograr su octava victoria como visitante esta temporada, estableciendo un récord de franquicia para el club establecido en 2006.

No solo acercó a Houston a una segunda plaza consecutiva en los playoffs, sino que demostró además que el equipo está creciendo bajo el mando del entrenador en jefe Ben Olsen.

"La situación de victorias fuera de casa es genial. Demuestra que estamos jugando con carácter", dijo Olsen. "Para ganar fuera de casa en esta liga, se necesita personalidad, por supuesto talento, planes de juego y todo eso, pero también se necesita personalidad".

Esa personalidad brilló contra Austin, cuando Coco Carrasquilla realizó una chilena desde 9 yardas en el minuto 83.

Carrasquilla ha estado entrando y saliendo del once inicial de Olsen esta temporada, pero ha marcado un gol y una asistencia como titular en los últimos tres partidos.

Seattle se ubica un punto por debajo del quinto puesto, el Dynamo, en la tabla del Oeste. Los Sounders pueden conseguir su boleto a la postemporada si vencen a Houston, si empatan con Houston y Dallas pierde o empata su partido, o con una combinación de una derrota de Dallas y una derrota o empate de Austin contra Salt Lake.

Los Sounders vieron interrumpida su racha de dos victorias consecutivas el sábado pasado con un empate 2-2 contra los visitantes San José Earthquakes.

El doblete de Jordan Morris ayudó a Seattle a mantener una ventaja de 2-1 al final de la segunda mitad antes de que San José igualara en el minuto 89.

A pesar de la decepción tardía, los Sounders aún han ganado nueve de sus últimos 13 partidos de la temporada regular para avanzar a la imagen de los playoffs con cuatro juegos restantes.

"Dos partidos en casa, dos fuera. Todo en juego. Clasificación muy ajustada", dijo el entrenador Brian Schmetzer. "Hemos estado en una buena racha desde hace un tiempo. Hemos estado en un muy buen ritmo, pero tenemos que terminar estos cuatro partidos al mismo ritmo".

Los últimos cuatro partidos de Seattle serán contra equipos que actualmente ocupan un lugar en los playoffs.

--Medios a nivel de campo