East Carolina y NC State renovarán su acalorada rivalidad estatal

Un enfrentamiento entre East Carolina y North Carolina State no necesita ninguna expectativa adicional.

Pero hay combustible adicional para este choque del jueves por la noche en Raleigh, Carolina del Norte, después de que los equipos terminaran la temporada 2024 con un acalorado juego de tazón.

East Carolina venció a los Wolfpack por 26-21 en el Military Bowl, que incluyó una pelea en el campo al final del partido entre los equipos en Annapolis, Maryland. Ahora, los equipos están de vuelta en su estado natal.

El entrenador de NC State, Dave Doeren, dijo que estaba avergonzado por el comportamiento de su equipo, pero también perturbado por cómo jugaron los Wolfpack ese día.

"Tienen muchas cosas buenas que regresar", dijo Doeren sobre los Piratas, que terminaron 8-5 el año pasado.

El receptor de East Carolina, Yannick Smith, quien participó en la pelea, permanece en la plantilla de los Piratas. El año pasado, realizó tres recepciones de touchdown.

El mariscal de campo transferido Katin Houser está en su segunda temporada con los Piratas tras ser titular en siete partidos el año pasado, lanzando para 18 touchdowns y 11 intercepciones. El entrenador Blake Harrell afirmó que debería haber cambios notables en Houser esta temporada.

"Durante los últimos ocho meses, ha asumido mucha responsabilidad y liderazgo", dijo Harrell. "Asegúrense de que no solo juegue como mariscal de campo, sino que sea un líder para nuestro equipo".

Los Piratas tuvieron un récord de 5-2 con Houser como titular. Corrió para 84 yardas, la mayor cantidad de su carrera, contra NC State.

El partido de tazón del año pasado dejó a NC State con un récord de 6-7. Es probable que los Wolfpack tengan un aspecto diferente con nuevos coordinadores en ambos lados del campo.

"Hay que asegurarse de estar preparado para cualquier cosa que alguien pueda lanzarte", dijo Harrell sobre la preparación para un poco de lo desconocido.

NC State tiene a CJ Bailey comenzando la temporada como mariscal de campo titular después de que hace un año se le exigiera un período extendido como estudiante de primer año.

"En CJ, se nota su madurez y experiencia", dijo Doeren. "Ahora juega al fútbol y lidera".

Bailey dijo que los Wolfpack pueden cambiar la narrativa tras la conclusión del año pasado.

"No puedo esperar a salir con mis muchachos para ver de qué estamos hechos realmente", dijo Bailey.

De lo contrario, los Wolfpack no revelarán mucho antes de que los equipos entren al campo.

"No les voy a dar ninguna información", dijo Doeren sobre la plantilla. "Obviamente, eso no ayuda a nuestro equipo a ayudarles con esa información. Pero tenemos una competencia muy buena ahora mismo, en ambos lados del campo".

NC State tiene un récord de 19-14 contra East Carolina.

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