Ed Fiori, cuatro veces campeón del PGA Tour, muere a los 72 años

Ed Fiori, quien ganó cuatro títulos del PGA Tour, incluido el Quad Cities Classic de 1996 que impidió que Tiger Woods consiguiera su primera victoria, falleció de cáncer el domingo a los 72 años.

Originario de Lynnwood, California, Fiori ganó su primer título en el Southern Open de 1979, luego sumó victorias en el Western Open de 1981 y el Bob Hope Desert Classic de 1982.

Fiori es mejor conocido por su triunfo en el Quad Cities Classic, ahora conocido como John Deer Classic, cuando derrotó a Woods, de 20 años, en la ronda final en Oakwood Country Club en Coal Valley, Illinois.

"Uno anima a su compañero de juego, él lo anima a uno, y quizás puedan apoyarse mutuamente y seguir adelante", dijo Fiori sobre cómo transcurrieron sus dos días jugando con Woods, quien participaba en su tercer evento del PGA Tour. "Jugar con Tiger me hizo subir un poco la intensidad. Supongo que también mejoró mi juego".

Woods lideraba a Fiori, quien entonces tenía 42 años, por un golpe al comenzar la ronda final. Woods dominó a Fiori desde el tee, pero finalmente perdió impulso, abriendo la puerta a Fiori, quien firmó un 67 para mantener a raya a Andrew Magee y ganar por dos golpes. Woods, quien cometió un cuádruple bogey en el cuarto hoyo, firmó un 72 y terminó empatado en quinto lugar.

Durante la ronda final del domingo del John Deere Classic, el PGA Tour reflexionó sobre el legado de Fiori y elogió su determinación en su lucha contra el cáncer.

"Ed Fiori fue un verdadero caballero en nuestro deporte y es un jugador al que a menudo se le llamaría un profesional entre profesionales", dijo el presidente del PGA Tour Champions, Miller Brady.

En tres de sus cuatro victorias en el PGA Tour, se batió en duelo en la recta final con futuros miembros del Salón de la Fama del Golf Mundial, sobre todo con Tiger Woods en 1996. Esa garra y resolución ante adversidades inconmensurables es increíblemente admirable en todos los aspectos de la vida, y sé que luchó contra el cáncer con esa misma determinación hasta el final.

"Lo extrañaremos todos en el Tour".

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