El alero estrella de los Panthers, Matthew Tkachuk, debutará en la temporada contra los Sharks.

Después de jugar con lesiones para llevar a los Florida Panthers a su segundo campeonato consecutivo de la Copa Stanley y someterse a una cirugía fuera de temporada, el delantero estrella Matthew Tkachuk hará su debut en la temporada el lunes por la noche cuando los Panthers reciban a los San Jose Sharks en Sunrise, Florida.

Tkachuk se perdió los últimos 25 partidos de la temporada regular 2024-25 tras sufrir una rotura del aductor y una hernia deportiva mientras competía con el equipo estadounidense en el Torneo de las Cuatro Naciones el pasado febrero. Aun así, logró jugar los 23 partidos de playoffs de los Panthers, anotando 23 puntos (ocho goles, 15 asistencias), antes de ser operado en agosto.

"Me siento genial", dijo Tkachuk a los periodistas tras participar en el patinaje matutino del lunes. "Estoy muy emocionado de estar de vuelta. Han pasado poco más de cinco meses desde la cirugía, así que estoy deseando volver, la verdad. Y sí, feliz de que por fin haya llegado el día".

"No iba a volver hasta sentirme al cien por cien. Una vez no volví al cien por cien, y fue por los playoffs, así que estoy contento con todo el proceso de recuperación".

Tkachuk, de 28 años, se perdió los primeros 47 partidos de la temporada con los Panthers (25-19-3), que se encuentran a cuatro puntos de un puesto en los playoffs con 35 partidos restantes de la temporada regular. El momento de su regreso también le favorece para que posiblemente esté en forma a tiempo para unirse al equipo olímpico de EE. UU. en Milán para los partidos del próximo mes, los primeros en los que participarán jugadores de la NHL desde 2014.

Tkachuk, quien fue traspasado de Calgary a Florida antes de la temporada 2023, acumula 254 puntos (88 goles, 166 asistencias) en 211 partidos de temporada regular con los Panthers. Suma 636 puntos (240 goles, 396 asistencias) en 642 partidos de temporada regular a lo largo de siete temporadas.

Los Panthers también podrían contar con otro delantero destacado, Brad Marchand, para el partido del lunes, según el entrenador Paul Maurice. Marchand se ha perdido los últimos cinco partidos por una lesión no revelada.

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