El All-Star Cade Cunningham y los Pistons reciben a los Bulls

Cade Cunningham confirmó su elección para el Juego de las Estrellas con una explosión de 40 puntos. Cunningham y los Pistons de Detroit intentarán repetir la actuación cuando reciban a Chicago el domingo por la tarde.

El estallido de Cunningham llevó a los Pistons a una victoria de 117-102 sobre los Dallas Mavericks el viernes. Fue seleccionado por los entrenadores de la conferencia como reserva del Juego de Estrellas, lo cual se reveló la noche anterior.

"Creo que tiene una gran comprensión del momento... haber sido votado como All-Star anoche y luego salir y tener esta actuación, lo demuestra", dijo el entrenador JB Bickerstaff el viernes. "Él lo entiende y tiene la capacidad de actuar en consecuencia, y eso es lo que creo que es más impresionante. Algunas personas pueden estar al tanto de la situación, pero tener la capacidad de salir y funcionar al nivel en el que funcionó fue impresionante".

Los Pistons rompieron una racha de tres derrotas consecutivas en el primero de seis partidos consecutivos en casa. Detroit, que ganó sólo 14 partidos la temporada pasada, tuvo un récord de 10-6 en enero.

"Es todo lo que queríamos", dijo Cunningham. "Analizamos el mes de enero y nos propusimos dominar el mes. Creo que aún perdimos un par de partidos que nos hubiera gustado tener, pero creo que fue un gran mes en cuanto a la gente comprometida y centrada en el plan de juego. Es una buena sensación. Ahora, a por febrero".

Mientras que el base Cunningham ha llevado al equipo a cuestas, el pívot Jalen Duren ha sido una fuerza estabilizadora en el interior. Ha registrado dobles-dobles en siete de los últimos ocho partidos, incluyendo un partido de 16 puntos y 13 rebotes contra los Mavericks.

"Es un jugador de baloncesto muy bueno y completo, y creo que durante el último mes ha encontrado su ritmo constante y ha sido de gran impacto para nosotros", dijo Bickerstaff.

Los Bulls, que no tuvieron jugadores elegidos para el Juego de las Estrellas, derrotaron el viernes a Toronto por 122-106. Chicago utiliza una alineación reducida con cuatro bases.

Funcionó bien contra los Raptors en reconstrucción, ya que los Bulls dispararon un 50,6 por ciento desde el campo y asistieron en 34 de sus 45 tiros de campo.

El máximo anotador Zach LaVine se perdió el partido debido al nacimiento de su hijo. LaVine y el pívot Nikola Vucevic podrían ser transferidos antes de la fecha límite de canjes del jueves. Vucevic anotó 21 puntos y capturó 12 rebotes contra Toronto.

"Creo que hicimos un mejor trabajo al intentar encontrarlo que en partidos anteriores", dijo el entrenador de los Bulls, Billy Donovan. "Pensé que tenía todo bajo control. Con Zach fuera, necesitamos que haga más de eso".

Matas Buzelis, elegido en la lotería, logró su segundo partido consecutivo con 12 puntos. También consiguió siete rebotes y tres bloqueos.

"Creo que, defensivamente (el viernes), hizo muchas cosas espectaculares", dijo Donovan. "Era difícil tirar por encima de él. Si puede mantenerse en posición y no perder la posesión, eso nos dará más protección del aro".

Chicago ha ganado 18 de los últimos 20 enfrentamientos con Detroit. Vucevic sumó 29 puntos, 12 rebotes y tres bloqueos en la victoria de los Bulls por 122-112 como visitantes ante los Pistons el 18 de noviembre.

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