El anfitrión N.C. State y el n.° 1 Illinois se enfrentan tras duras derrotas

Los antiguos equipos Top 25, North Carolina State y Northern Illinois, buscan recuperarse de las derrotas el sábado cuando se enfrenten en Raleigh, Carolina del Norte.

NC State (2-2) viene de sufrir una aplastante derrota en su primer partido de la Conferencia de la Costa Atlántica, al caer 59-35 como visitante ante Clemson. Fue la mayor cantidad de puntos que los Wolfpack habían cedido desde el 17 de noviembre de 2012, cuando perdieron 62-48 ante Clemson.

Mientras tanto, NIU (2-1) ocupó el puesto número 23, impulsado por una victoria sorpresiva en Notre Dame en la Semana 2, antes de perder 23-20 en casa ante Buffalo en tiempo extra la semana pasada.

Los Wolfpack anunciaron esta semana que el cazamariscales Red Hibbler (que lideró al equipo en capturas la temporada pasada) ya no está en la plantilla. Además, el tackle izquierdo titular Anthony Belton no jugará contra NIU. Belton fue expulsado de la derrota ante Clemson por escupir a un oponente.

"Le puso presión a nuestro equipo y fue expulsado del juego por eso. Está aprendiendo una lección difícil", dijo el entrenador de los Wolfpack, Dave Doeren. "Eso no es lo que hacemos. Aprenderá de eso y crecerá a partir de eso. Las decisiones tienen consecuencias".

Lo que también está en el aire para los Wolfpack es el estado del mariscal de campo Grayson McCall, quien no jugó contra Clemson y salió de la victoria de NC State sobre Louisiana Tech con una lesión no revelada. En su lugar, el novato CJ Bailey completó 16 de 25 pases para 204 yardas y un touchdown.

NIU parecía encaminarse a un comienzo de 3-0, ya que lideraba a Buffalo por 14-3 en el medio tiempo, pero los Huskies fueron superados por 20-6 en la segunda mitad y el tiempo extra. En la primera mitad, NIU también perdió un balón suelto que condujo a un gol de campo de Buffalo.

"Estábamos preparados para jugar, pero no hicimos las jugadas necesarias para ponernos en posición de ganar", dijo el entrenador de NIU, Thomas Hammock. "La única forma de perder el partido es si perdemos el balón, y eso fue lo que hicimos".

Antes de tomar las riendas de NC State en 2013, Doeren fue el entrenador principal de NIU durante dos temporadas, y llevó a los Huskies a un récord de 23-4 y dos títulos MAC. Esta es la primera vez que NC State se enfrenta a NIU desde 1997.

"Es un gran lugar y creo que Thomas Hammock, su entrenador principal, ha hecho un gran trabajo al formar un equipo de fútbol fuerte", dijo Doeren sobre NIU. "Y van a venir aquí y correrán con el balón".

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