El ardiente Artemi Panarin y los Rangers visitan a los sorprendentes Capitals

Puede que sea una nueva temporada de la NHL, pero el delantero de los New York Rangers Artemi Panarin ha retomado el ritmo donde lo dejó al final de 2023-24.

Él y los Rangers se esforzarán por continuar con un comienzo sólido cuando visiten a los Washington Capitals el martes.

La temporada pasada, Panarin dominó la ofensiva y lideró a Nueva York con 49 goles (la mayor cantidad de su carrera) y 120 puntos en 82 partidos de temporada regular, mientras que sus 71 asistencias se quedaron a solo tres de su mejor marca personal. Su total de puntos lo ubicó en el cuarto lugar en la NHL, mientras que sus goles lo colocaron en el quinto lugar.

A tres semanas de iniciada la actual campaña, Panarin, que cumple 33 años el miércoles, lidera a los Rangers con 15 puntos (seis goles, nueve asistencias) y aún no ha marcado en ocho partidos. Tiene casi el doble de puntos que sus compañeros de equipo más cercanos, Alexis Lafreniere y Adam Fox, cada uno de los cuales tiene ocho.

"El año pasado jugó de élite para nosotros", dijo el entrenador Peter Laviolette. "Solo en el último partido (contra los Anaheim Ducks el sábado), parecía que el disco estaba en su palo constantemente. Creo que trabaja duro para crear esas oportunidades; trabaja duro para crear esas batallas donde la posesión llega a él. Y luego, una vez que obtiene la posesión, el disco está en su palo y puede aferrarse a él y puede encontrar la siguiente jugada, hacer la siguiente jugada, crear la siguiente oportunidad de gol. ...

"Tiene un nivel de habilidad de élite. Para mí, eso quedó demostrado el año pasado y lo vuelve a demostrar este año".

Los Rangers, como equipo, también han extendido el éxito de la temporada pasada a los inicios de esta campaña. Tienen un récord de 6-1-1 antes del choque contra los Capitals y sufrieron su primera derrota en tiempo reglamentario el 24 de octubre, cuando cayeron 3-1 contra los Florida Panthers.

Habían anotado al menos cuatro goles en cada partido antes de caer ante los Panthers, y luego ganaron 2-1 contra los Ducks. Después de terminar séptimos en la NHL la temporada pasada en goles con 278, ingresaron al calendario del lunes empatados en el cuarto lugar con 34, lo que los coloca en camino de alcanzar casi 350.

Aunque se esperaba que Nueva York quedara entre los mejores equipos de la liga, no fue así para los Capitals. Washington tiene un sorprendente récord de 5-2-0 desde el comienzo y había ganado cinco partidos seguidos antes de ser derrotado 3-0 por los Tampa Bay Lightning el sábado.

"En los últimos años, han sido un buen equipo de referencia para la liga, para el Este y para nuestra división", dijo el delantero Tom Wilson sobre Nueva York. "Y sabemos que será un partido difícil... Así que tenemos que estar atentos y tenemos que ser buenos con nuestro plan de juego. Queremos demostrar que estamos a la altura de algunos de los mejores equipos de la liga".

Wilson ha tenido un buen comienzo en lo que se refiere a meter el disco en la red, liderando a los Capitals con cinco en siete partidos. Es un ritmo que, si lo mantuviera, anularía el récord actual de su carrera de 24, establecido en 2021-22.

Dylan Strome lidera al equipo en puntuación general con nueve puntos (tres goles, seis asistencias), uno por delante de Connor McMichael (tres goles, cinco asistencias).

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