El ascenso de Pete Alonso al MVP le da a los Mets la temporada que dejaron ir a Daniel Murphy

Pasaron nueve años, pero finalmente sabemos cómo habrían lucido los Mets de Nueva York en 2016 si hubieran vuelto a contratar a Daniel Murphy en lugar de dejar que su estrella de postemporada de 2015 se fuera a los rivales de división, los Nacionales de Washington, donde rápidamente tuvo la temporada de su vida y, por sí solo, cambió el equilibrio de poder en la División Este de la Liga Nacional.

Pete Alonso está haciendo una muy buena imitación de Murphy en este momento, excepto que lo hace con el uniforme de los Mets.

Alonso continuó con la mejor campaña de su carrera el domingo por la tarde al conectar dos jonrones e impulsar cuatro carreras mientras los encendidos Mets derrotaban a los Rockies de Colorado 13-5 para completar una barrida de tres juegos.

Los Mets tienen marca de 6-2 este mes, una racha que les ha dado una ventaja de 4 1/2 juegos sobre los Filis de Filadelfia en la División Este de la Liga Nacional, aumentando al mismo tiempo sus probabilidades de ganar el título de división al 94.6 por ciento, según Baseball-Reference.

El aumento ha sido provocado por Alonso, que está bateando un promedio de .382, con seis jonrones y 18 carreras impulsadas, como en un videojuego, desde el 1 de junio. Sus dos jonrones del domingo lo catapultaron por encima de David Wright al segundo lugar en la lista de jonrones de todos los tiempos de la franquicia, ahora a solo nueve detrás de Darryl Strawberry.

En general, Alonso batea para .301, 52 puntos más que su promedio de por vida al comenzar la temporada, con 20 dobles, a solo 11 del récord personal que estableció el año pasado. Va camino de establecer un récord del equipo con 49 dobles y 150 carreras impulsadas, lo que rompería su récord de la franquicia en una sola temporada de 131, establecido en 2022.

La temporada de Alonso a los 30 años, que viene después de una actuación icónica en postemporada, se está desarrollando de manera muy similar a la gran aparición de Murphy en 2016 a los 31 años.

Alonso disparó uno de los jonrones más memorables en la historia del equipo para evitar la eliminación en el Juego 3 de la serie de comodines contra los Cerveceros de Milwaukee y terminó los playoffs con cuatro jonrones, 10 carreras impulsadas y un OPS de .999.

Durante gran parte del invierno, parecía que esos serían sus últimos actos con el uniforme de los Mets. Alonso permaneció sin firmar hasta la víspera de los entrenamientos de primavera, cuando aceptó un contrato de dos años por 54 millones de dólares con una cláusula de rescisión al final de esta temporada (alerta de spoiler: la va a usar).

Pero al menos los Mets se aseguraron de traerlo de vuelta. Murphy solo recibió una oferta calificada después de su brillante postemporada de 2015, cuando dio señales tempranas de convertirse en un bateador completo al conectar seis jonrones consecutivos de playoffs y terminar con siete jonrones, 11 carreras impulsadas y un OPS de 1.115.

Murphy bateó .288 durante su temporada regular con los Mets y superó los 30 dobles en cinco ocasiones en seis temporadas completas, pero nunca superó los 14 jonrones en un año. Tras firmar con los Nacionales en enero, Murphy explotó con un promedio de bateo de .347, líder de la Liga Nacional, 47 dobles, un OPS de .985, 25 jonrones y 104 carreras impulsadas.

Washington, que no llegó a los playoffs en 2015, ganó la división con una ventaja de ocho juegos sobre los Mets, que obtuvieron el comodín, mientras que Murphy terminó segundo en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, detrás de Kris Bryant, de los Cachorros. En 2019, el exgerente general Sandy Alderson admitió que el equipo debería haber renovado el contrato con Murphy.

Sin un claro favorito para el MVP de la Liga Nacional y con los Mets manteniendo la mayor ventaja divisional en la Liga Nacional, Alonso tiene una oportunidad legítima de convertirse en el primer MVP en la historia de la franquicia. Justo lo que necesita: un poco de ventaja adicional de cara a otro posible impasse contractual con el presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, tras una temporada que les ha mostrado a los Mets cómo podría ser la vida sin él.