El Aston Villa, un equipo que se enfrenta a un rival que se enfrenta al Chelsea, pondrá a prueba su larga racha de victorias.

El Aston Villa, que ocupa el tercer lugar, verá su larga racha de victorias sometida a su prueba más dura el sábado cuando visite al Chelsea, que ocupa el cuarto lugar y está cada vez más cerca de recuperar su plantilla completa.

El Villa de Unai Emery (11-3-3, 36 puntos) ha ganado 10 partidos seguidos en todas las competiciones, incluidos siete seguidos en la Premier League, para ascender a su posición actual a tres puntos del Arsenal y a uno del Manchester City.

Las últimas ocho de esas victorias han sido por un solo gol, incluidos los triunfos en casa sobre el Arsenal a principios de este mes y el Manchester United el domingo pasado.

La excelente campaña del internacional inglés de 23 años Morgan Rogers ha sido un ingrediente clave, ya que el atacante registró dobletes en partidos consecutivos, incluido el triunfo del domingo por 2-1, para llegar a siete goles en la temporada.

Pero Emery es consciente de que incluso esos rivales en casa pueden no presentar el mismo desafío que una visita al joven equipo del Chelsea en este momento particular.

"Vencieron al Liverpool en casa, compitieron fantásticamente contra el Arsenal, empatando, y también vencieron al Barcelona en la Champions League y en el último partido en casa contra el Everton", dijo Emery. "Se sienten fuertes en casa. Nuestras sensaciones actuales son muy importantes para nuestro buen momento. El sábado es una prueba muy importante para nosotros. Es una prueba muy importante contra el Chelsea, una prueba muy importante fuera, una prueba muy importante para saber cómo vamos a responder fuera contra un equipo como el Chelsea".

El Chelsea (8-4-5, 29 puntos) se mantiene invicto en sus últimos tres encuentros, el más reciente con un empate 2-2 contra el Newcastle el sábado pasado. El entrenador del equipo, Enzo Maresca, espera que el delantero Liam Delap y el centrocampista ofensivo Estevao Willian estén disponibles tras perderse el choque de Tyneside. Delap es considerado por primera vez desde que se marchó del empate 0-0 contra el Bournemouth el 6 de diciembre.

Quizás lo más importante es que Cole Palmer, una doble amenaza, podría estar listo para su primera actuación de 90 minutos después de que Maresca haya aumentado gradualmente sus minutos en los cinco partidos desde su regreso de una pausa prolongada.

Palmer solo tiene dos goles este año, pero fue fácilmente el atacante más importante del Chelsea en las últimas dos temporadas, registrando 56 participaciones en goles en total en ese lapso.

"Jugó una hora contra el Everton y luego más de 70 minutos contra el Newcastle", dijo Maresca. "Así que creo que ha progresado, se siente bien y creo que podría jugar los 90 minutos".

Con Delap también buscando su primer gol en la liga desde su transferencia de verano al Chelsea, los Blues han sido impulsados por cinco goles y tres asistencias cada uno de Joao Paulo y Pedro Neto.

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