El campeón defensor Patton Kizzire no se enfada por la invasión de Ryder en Napa

Será mucho más difícil de lo esperado para Patton Kizzire defender su título en el Campeonato Procore esta semana en Napa, California.

El primer evento de la FedEx Cup Fall del PGA Tour normalmente es salteado por jugadores del nivel de Scottie Scheffler, pero Scheffler y nueve de sus compañeros de equipo de la Ryder Cup de EE. UU. están en la propiedad de Silverado Resort para usar el evento como preparación para la competencia internacional a finales de este mes.

Kizzire está tomando con calma un campo que de repente es más fuerte.

"Creo que es genial", dijo Kizzire el martes. "Es genial para el torneo; genera mucha expectación. Como vigente campeona, es un incentivo adicional para jugar bien, salir a dar lo mejor de mí y jugar como puedo. Nos da la oportunidad de ganar contra un equipo muy fuerte. Creo que es fantástico para el torneo y estoy emocionada de verlos aquí".

Kizzire firmó una tarjeta de 268 golpes, 20 bajo par, el año pasado para ganar por cinco golpes, mientras la mayoría de los jugadores más destacados del PGA Tour se tomaban un descanso. Fue la primera victoria de Kizzire en más de seis años y la tercera en el circuito en general.

Cuando se le preguntó si Scheffler o alguno de sus colegas podrían romper los 20 bajo par esta semana, Kizzire señaló que él también podría obtener una puntuación más baja que la del año pasado.

"Pero sí, un campo más fuerte significa potencial para mejores puntuaciones, pero depende mucho del clima y del estado del campo de golf", dijo. "Alguien jugará bien y hará muchos birdies".

Algunos jugadores de la Ryder Cup estuvieron justo detrás de Kizzire durante una ronda de práctica el martes, y Kizzire, un graduado de Auburn, contó algunas bromas que tuvo con el superfan de Alabama, Justin Thomas.

"Si alguien nos preguntaba si hablábamos durante la temporada de fútbol, yo decía: 'Tío, ya no me importa (Auburn)'. Le dije que Justin estaba a punto de perder una o dos veces más por no importarle (Alabama). Él decía: 'Sí, tienes razón'", compartió Kizzire.

"No, son solo bromas amistosas. Todos estamos aquí para actuar, jugar bien y disfrutar de Napa".

Scheffler y Thomas se unen a JJ Spaun, Russell Henley, Harris English, Collin Morikawa, Ben Griffin, Cameron Young, Patrick Cantlay y Sam Burns en el Campeonato Procore. Xander Schauffele no podrá asistir al evento debido al nacimiento de su primer hijo, y Bryson DeChambeau no podrá ser miembro de LIV Golf.

--Medios de nivel de campo