El caos del 'Coliseum' es parte del encanto del WM Phoenix Open

¿Por qué se conoce al WM Phoenix Open como "El Abierto del Pueblo"? Joel Dahmen lo explica.

Dahmen, un jugador común y corriente del PGA Tour, interactuó con los ruidosos grupos de fanáticos en el famoso hoyo 16 par 3 del TPC Scottsdale en 2022 cuando se arrancó la camisa en señal de celebración.

Esta semana, jugará el Abierto de Phoenix con una exención de patrocinador, tras adjuntar su carta a los organizadores del tour a un polo de golf. "Puedo decir con seguridad que planeo llevar la camisa puesta en todo momento, a menos que se me indique lo contrario", escribió Dahmen.

Como es tradición, las masas empapadas de cerveza se deleitarán con el evento más ruidoso de la gira durante el fin de semana del Super Bowl, y la ronda final del domingo finalizará justo antes de que comience el Super Bowl LX.

Dahmen es un jugador a tener en cuenta después de que el jugador de 38 años empatara en el séptimo lugar en el Abierto Farmers Insurance de la semana pasada. Sin embargo, los aficionados disfrutarán de la visita del número 1 del mundo, Scottie Scheffler, junto con Viktor Hovland, quien debutará en la temporada.

"La Ryder Cup es un evento muy importante y se vuelve bastante ruidosa, pero este es el torneo fuera de la Ryder Cup que se siente como un completo caos", dijo el noruego Hovland, "y creo que es un ambiente genial para jugar y simplemente aceptar un poco el caos.

"Especialmente cuando haces un gran tiro en el 16 o algo así, porque sabes que si no lo haces, te van a abuchear y no te vas a sentir muy bien".

Scheffler tiene una sola victoria en una sola salida hasta ahora en 2026. Obtuvo una victoria de cuatro golpes en The American Express hace dos semanas en La Quinta, California.

Esa fue su vigésima victoria en el PGA Tour. Solo Tiger Woods y Jack Nicklaus ganaron 20 veces antes de los 30, hasta que llegó Scheffler, de 29. El primero de esos trofeos llegó en el TPC Scottsdale en 2022; volvió a ganar el torneo al año siguiente.

"Creo que para ganar torneos aquí en el circuito, hay que jugar bien al final", dijo Scheffler. "Creo que este campo de golf es uno de los mejores que hemos visto en todo el año en cuanto a un final emocionante. ... Hay oportunidades, pero también mucho peligro. Incluso el segundo golpe del 15... Si pegas un buen golpe ahí, puedes tener una muy buena oportunidad de eagle, pero si pegas un mal golpe, te encontrarás en el agua con el bogey de frente".

El hoyo 15, par 5 de riesgo-recompensa, precede al hoyo "Coliseo", rodeado de asientos por todos lados. El hoyo 17 es un par 4 cuesta abajo de tan solo 332 yardas, con birdies y eagles en juego.

Xander Schauffele está en el campo intentando iniciar una nueva racha. Su ausencia del fin de semana en el Farmers Insurance Open puso fin a la racha más larga de cortes superados en activo del circuito, con 72. Scheffler (65) ahora ostenta esa distinción.

El otro gran nombre a tener en cuenta es Brooks Koepka, quien regresa al PGA Tour por segunda vez tras casi cuatro años con LIV Golf. La semana pasada, superó el corte y empató en el puesto 56, aunque tuvo una mala semana con el putting.

"Disfruto del caos", dijo Koepka el miércoles sobre un torneo que ganó en 2015 y 2021. "Es divertido. Te ayuda a entretenerte entre tiros. Te da algo para reírte o, lo que sea que esté pasando, siempre hay algo que ver".

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