El capitán de los Panthers, Aleksander Barkov, podría perderse la temporada tras una cirugía de rodilla.

Un día después de que tuvieron que ayudarlo a salir del hielo durante la primera práctica del campamento de entrenamiento de los Florida Panthers, el capitán Aleksander Barkov se someterá a una cirugía de rodilla el viernes, lo que pondrá en duda su capacidad para jugar en la temporada 2025-26.

Los Panthers anunciaron la actualización el viernes. El entrenador Paul Maurice dijo que Barkov se perderá al menos varios meses y posiblemente toda la temporada, pero que el equipo no tendrá un cronograma definitivo hasta después de la cirugía.

La lesión probablemente también impedirá que el centro represente a Finlandia en los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina del próximo febrero, la primera vez que jugadores de la NHL participarán desde 2014.

"Ese es el grandullón", dijo Maurice sobre Barkov. "Es un jugador muy importante en el vestuario. Lo que vamos a experimentar ahora es que conocerán a algunos de los otros líderes que tenemos en nuestro vestuario. Veremos a otros jugadores. Al final, sé que existe la idea del siguiente jugador, lo entiendo, pero no hay un siguiente jugador para los patines de Barky".

Desde que fue seleccionado en segunda posición del Draft de la NHL de 2013, Barkov, de 30 años, ha jugado toda su carrera de 12 temporadas con Florida. Ha anotado más de 70 puntos en cada una de las últimas cuatro temporadas y suma 782 puntos (286 goles, 496 asistencias) en 804 partidos de temporada regular.

La temporada pasada, Barkov lideró a los Panthers en asistencias (51) y fue segundo en puntos (71). En los playoffs de la Copa Stanley, anotó seis goles y sumó 16 asistencias en 23 partidos para guiar al equipo a su segundo campeonato consecutivo.

Barkov es el segundo jugador clave de los Panthers que se perderá un tiempo prolongado mientras el equipo busca el tricampeonato. El alero Matthew Tkachuk (57 puntos en 52 partidos la temporada pasada) también se perderá el inicio de la temporada tras someterse a una cirugía en la pretemporada para reparar un desgarro en el músculo aductor. Aún no se ha anunciado un plazo para su regreso.

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