El Charlotte FC lucha por asegurar un puesto entre los 4 primeros en los playoffs contra el CF Montreal.

Después de que su racha de nueve victorias consecutivas llegara a su fin como visitante, Charlotte FC buscará mejorar su mejor récord como local en la MLS cuando se enfrente al visitante CF Montreal el sábado.

Charlotte FC (17-12-2, 53 puntos) cayó ante New York City FC por 2-0 el 20 de septiembre, quedando a una victoria de romper el récord de la MLS de más victorias consecutivas en la era posterior a las tandas de penaltis (desde 2000).

Charlotte, que lidera la liga con 12 victorias en casa, ocupa actualmente el cuarto lugar en la Conferencia Este. Sin embargo, podría no contar con su segundo máximo anotador, Pep Biel (10 goles), el sábado.

"Tiene un poco de tendinitis, así que está al 50% de su capacidad en este momento. Lo sintió durante el partido (contra NYCFC) cuando entró al campo", dijo el entrenador de Charlotte, Dean Smith.

A falta de tres partidos, el principal objetivo de Smith es mantener a su equipo entre los cuatro primeros para asegurar la ventaja de local en la primera ronda.

"Nos dará una mejor oportunidad que la temporada pasada en los playoffs", dijo Smith. "Todavía tenemos trabajo por hacer para lograrlo, pero sabemos cuál es nuestro trabajo y lo que tenemos que hacer. Tenemos que estar en la cima de nuestro rendimiento".

Montreal (5-17-9, 24 puntos), eliminado desde hacía tiempo de la contienda por los playoffs, cobró impulso con una racha de cinco partidos invicto (2-0-3). A esto le siguieron rápidamente dos derrotas por 2-0, la más reciente contra los New York Red Bulls el 20 de septiembre.

La derrota ante los Red Bulls no se debió a una falta de esfuerzo, dijo el entrenador interino de Montreal, Marco Donadel.

"Está claro que dimos el 100%", dijo Donadel. "Está claro que tenemos calidad. Está claro que podemos construir algo. Lo dimos todo en el campo, solo necesitamos ser un poco más sólidos en algunas situaciones y terminar el partido".

Aunque CF Montreal tiene la mirada puesta en 2026, Donadel espera que el equipo pueda demostrar crecimiento a medida que la temporada 2025 llega a su fin.

"Prometo que este es el camino correcto para estar listos para pelear cada partido, para ganar la próxima temporada y para ganar tantos partidos como podamos", dijo Donadel.

Charlotte FC ganó el enfrentamiento anterior, 1-0, el 12 de abril cuando Biel anotó en el minuto 16.

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