El COI "ruega" a un ucraniano desafiante que corra sin casco de muerto en guerra

MILÁN/CORTINA D'AMPEZZO, Italia -- El Comité Olímpico Internacional pidió el miércoles al corredor de skeleton Vladyslav Heraskevych que compita sin su casco prohibido que representa a los atletas ucranianos muertos desde la invasión de Rusia y evite así una posible descalificación.

Sin embargo, el atleta se mantuvo desafiante después de que una reunión entre ambas partes el miércoles por la tarde no logró romper el impasse.

El COI le ofreció la oportunidad de exhibir su "casco del recuerdo" que representa 24 imágenes de compatriotas muertos antes del inicio y después del final de la carrera del jueves en los Juegos de Milán Cortina, y le permitió también usar un brazalete negro mientras competía.

Sin embargo, el joven de 27 años, que volvió a entrenar el miércoles con el casco, dijo que lo usará el jueves durante la carrera.

Cuando se le preguntó después de su entrenamiento si fue el casco o nada, Heraskevych, que tiene una pequeña posibilidad de terminar en el podio, dijo a los periodistas: "sí".

"Para ser sincero, esperaba que encontráramos algo de sentido común", declaró Heraskevych a Reuters tras la reunión. "Registré este casco; técnicamente es bueno".

El Comité Olímpico de Ucrania respaldó a su atleta, quien es el abanderado del equipo para los Juegos y también exhibió un cartel de "No a la guerra en Ucrania" en los Juegos Olímpicos de Beijing 2022, días antes de la invasión de Rusia.

"(Heraskevych) no aceptó las propuestas de los representantes del COI y enfatizó que estaba listo para competir exclusivamente con el "casco conmemorativo", dijo el Comité Olímpico Ucraniano en un comunicado.

"El Comité Olímpico Nacional de Ucrania y la selección nacional ucraniana apoyan plenamente la postura de Heraskevych y respetan su elección consciente y basada en principios".

El COI prohibió el martes el uso del casco en cualquier competición, argumentando que violaba las normas sobre declaraciones políticas.

Los atletas pueden expresarse libremente en conferencias de prensa, redes sociales y entrevistas durante los Juegos, pero no pueden hacer declaraciones políticas en el campo de juego o en los podios, de acuerdo con la Regla 50.2 de la Carta Olímpica.

"Le rogaríamos 'queremos que compita... Realmente queremos que tenga su momento'", dijo el portavoz del COI, Mark Adams, en una conferencia de prensa.

Heraskevych dijo que incluso si quisiera cambiar de casco, no tendría tiempo para preparar uno nuevo que le quedara bien.

ENFRENTAMIENTO DEL JUEVES

Con decenas de conflictos en todo el mundo, era imposible permitir declaraciones políticas en los lugares, añadió Adams.

"Para nosotros y los atletas, el terreno de juego es sagrado. Estas personas han dedicado toda su vida a este momento", dijo, y agregó que el COI buscaría maneras de convencer al ucraniano, incluso invitando a otros atletas a hablar con él.

Todos los competidores del jueves deberán pasar una revisión de equipo antes de entrar al canal de hielo para la competición. Si Heraskevych insiste en llevar el casco, el COI podría verse obligado a expulsarlo de la competición.

"Existen normas y reglamentos que, en última instancia, se aplicarán. Al final, será un asunto del COI", afirmó Adams.

A todos nos interesa que compita. No digo que tengamos una solución inmediata, pero es mejor hablar con la gente para ganar.

--Reuters, especial para Field Level Media