El colapso de Clemson: cómo los Tigers de Dabo Swinney quedaron fuera de la contienda por los playoffs

Después de sufrir su tercera derrota en cuatro juegos, está cada vez más claro que los Clemson Tigers no competirán por un lugar en los playoffs de fútbol universitario.

El sábado, Syracuse Orange sorprendió a Clemson, consiguiendo una improbable victoria por 34-21 siendo perdedor por 16,5 puntos.

Clemson tiene más retrasos por lluvia que victorias en su campaña de fútbol de 2025, y ciertamente es hora de examinar cómo un programa de fútbol universitario que alguna vez fue prominente ha sufrido tal caída en desgracia.

Los Tigres tuvieron un récord de 10-4 la temporada pasada, incluyendo un récord de 7-1 en la ACC. Consiguieron llevarse a casa su 22.º título del Campeonato de la ACC, líder de la conferencia, tras derrotar a SMU como perdedores por 2.5 puntos. Esta victoria les dio a los Tigres un lugar en el primer Playoff de Fútbol Americano Universitario de 12 equipos, donde fueron rápidamente eliminados por los Texas Longhorns, quienes finalmente llegarían a la semifinal del Cotton Bowl contra Ohio State.

Esta pretemporada, la expectativa era que Clemson defendiera su trono en la ACC. Los Tigers abrieron como favoritos -110 en FanDuel Sportsbook para ganar su conferencia por novena vez en 11 temporadas. Salvo imprevistos, eso parece oficialmente una quimera.

La realidad para Clemson es que el panorama del fútbol universitario ha cambiado enormemente.

Los Tigres recuperaron al mariscal de campo senior Cade Klubnik, quien tenía aspiraciones genuinas de ser el primer seleccionado en el Draft de la NFL de 2026 hace apenas unas semanas.

A pesar del regreso de Klubnik, Clemson ha tenido dificultades. Las posibilidades de draft del mariscal de campo de 21 años se han desplomado . El entrenador Dabo Swinney es conocido por su oposición al portal de transferencias y al nombre, imagen y semejanza (NIL). El año pasado, el entrenador de 55 años proclamó que NIL no lo es todo, pero aseguró a los aficionados que el programa haría todo lo posible para mantenerse relevante en el reclutamiento.

Antes de esta temporada, Swinney confesó que consideró abandonar el fútbol universitario debido a NIL.

Swinney ha ganado dos campeonatos nacionales para los Tigres, pero su éxito anterior actualmente le está haciendo muy pocos favores.

Durante la vergonzosa derrota del sábado contra Syracuse, Klubnik tuvo que lanzar el balón 60 veces para intentar que los Tigers volvieran al partido. Esa es la mayor cantidad de pases hacia atrás para un mariscal de campo de Clemson desde que Deshaun Watson estaba en el centro.

Watson no va a entrar por esa puerta. Trevor Lawrence tampoco.

Swinney tiene que empezar de cero esta temporada baja, ya que parece que su campaña de 2025 ya está hundida. Probablemente necesite dejar de lado sus sentimientos personales y hacer lo necesario para competir en el panorama actual del fútbol americano universitario.