El colapso y la remontada de los Tigres de Detroit terminan en una decepción ante los Marineros

Los Tigres de Detroit se ganaron algo de respeto, incluso si perdieron ante los Marineros de Seattle y se quedaron fuera de la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

Los Tigres de 2025 serán recordados por desperdiciar una ventaja récord de 15.5 juegos ante los Guardianes de Cleveland en la División Central de la Liga Americana, pero tampoco permitieron que esa desafortunada realidad pusiera fin a su temporada. Evitando la eliminación varias veces, los Tigres remontaron para vencer a los Guardianes en la ronda de Comodines de la Liga Americana, y siguieron presionando a los Marineros hasta el límite en el quinto juego de la Serie Divisional de la Liga Americana.

Simplemente no pudieron conseguir el hit más que necesitaban para extender su temporada, cayendo 3-2 ante los Marineros en 15 entradas el viernes por la noche.

En la gran historia de la postemporada del béisbol, el partido Tigres-Marineros fue quizás tan frustrante como emocionante. Un poco menos de sufrimiento y un poco más de bateo decisivo en el T-Mobile Park deberían haber sido necesarios. Pero quizás los lanzadores simplemente no lo permitieron.

El zurdo Tarik Skubal lanzó como nadie, y lanzó al máximo, aniquilando a los Marineros con 13 ponches en seis entradas. El mánager de los Tigres, AJ Hinch, declaró a la prensa que Skubal "vació el tanque" después de la sexta . Lanzar 99 lanzamientos no es un cierre atractivo, históricamente hablando, y resulta irritante para los veteranos que exigen líneas de lanzamiento como las de Jack Morris en el séptimo juego de la Serie Mundial de 1991, pero es lo que Skubal tuvo que dar con el máximo esfuerzo.

Lo que no pudo hacer: conseguir una RBI.

Los lanzadores de los Marineros tenían algo que decir sobre los Tigres que se fueron de 1 de 9 con corredores en posición de anotar, junto con la incapacidad general de Detroit de conseguir otro gran hit sin importar dónde se pararan los potenciales corredores en base.

Ningún lanzador de los Marineros pudo igualar a Skubal, pero el mánager Dan Wilson también utilizó a tres lanzadores diferentes de la rotación abridora para llevar a su equipo al Juego 5. El lanzador derecho George Kirby permitió una carrera y tres hits en las primeras cinco entradas, y Logan Gilbert lanzó dos entradas sin anotaciones después de que el cerrador de los Marineros, Andrés Muñoz, terminara la novena.

El último lanzador abridor de los Marineros en pie: el diestro Luis Castillo, quien estaba programado para abrir el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Azulejos de Toronto el domingo por la noche. Castillo, el séptimo lanzador de los Marineros, retiró a los últimos cuatro bateadores de Detroit.

Se decía que otro lanzador abridor, Bryce Miller, estaba en el bullpen, listo para lanzar. Bryan Woo probablemente también lo estaría, pero aún se recupera de una distensión pectoral y no estaba listo. Los Mariners estaban literalmente todos manos a la obra.

Hinch recurrió a Jack Flaherty, quien, al igual que Skubal, abrió 31 juegos en la temporada regular. Flaherty tuvo problemas de control para lanzar dos entradas de relevo sin permitir carreras. Keider Montero y Troy Melton, quienes sumaron 16 aperturas en la temporada regular, completaron tres entradas de relevo sin permitir carreras.

Los lanzadores de los Tigres otorgaron un total de siete bases por bolas, pero solo permitieron ocho hits (seis de ellos sencillos) en 14 1/3 entradas. Cada base por bolas llegó después de que Skubal abandonara el juego.

Y a todos los expertos, profesionales y no profesionales, que piden más intentos de toque de sacrificio: ¿de verdad quieren que ambas alineaciones consigan más outs? ¿A propósito?

Puede que los Tigres parezcan Skubal y otros 25 muchachos, pero no se puede pasar toda una temporada regular de la MLB teniendo el mejor récord de la liga en algún momento de cada mes si solo se tiene un jugador.

Los Tigres no fueron lo suficientemente buenos para llegar a donde querían. La Serie Mundial debería ser el estándar, señaló Skubal en sus comentarios posteriores al partido. Pero los Tigres también fueron mucho más que el equipo que desperdició una ventaja de 15 juegos y medio.

Ahora bien, si replicar a Skubal en un laboratorio no funciona, ¿qué tal clonar a Kerry Carpenter?