El comentario de Dan Campbell “Nos vemos en dos semanas” es justo lo que necesitaban los playoffs de la NFL

No fueron necesarias habilidades de lectura de labios encubierta para descifrar el intercambio posterior al partido del domingo entre el entrenador de los Detroit Lions, Dan Campbell, y su homólogo de los Minnesota Vikings, Kevin O'Connell.

"Te veré en dos semanas", dijo Campbell clara y audiblemente .

Esas seis palabras presuponen los resultados de tres juegos de comodines de la NFC que aún no se han disputado. Momentos después de que los Lions se aseguraran la NFC Norte y la ventaja de jugar de local durante los playoffs de la conferencia con una victoria de 31-9 contra los visitantes Vikings, Campbell había predicho que sus rivales de división volverían a Ford Field en la ronda divisional.

Sea como fuere, a los nuevos sentimentalismos entre los otrora entusiastas seguidores de Minnesota debería gustarles lo que oyeron. De todos modos, para un entrenador rival, los Vikings, empatados con Filadelfia en la segunda menor cantidad de derrotas en el fútbol americano, no están en una situación de 14 derrotas y 3 derrotas.

Las fases del partido del domingo por la noche seguramente sugirieron lo contrario.

Preparados para asegurar la corona de la división y la ventaja de local que finalmente fue para los Lions (15-2), los Vikings fracasaron en su lugar. El mariscal de campo Sam Darnold completó 18 de 41 pases para un mínimo de temporada de 166 yardas con cero touchdowns e intercepciones. Su porcentaje de pases completos (43.9) también marcó el peor de la temporada, y aunque el índice de mariscal de campo de Darnold (55.5) y el QBR (17.4) no alcanzaron su sótano de 2024, no fueron exactamente óptimos para alguien que guió el ataque del equipo más ganador en la historia de la liga para no reclamar su división.

“No me malinterpreten; perder es una mierda”, dijo Darnold . “Pero al fin y al cabo, así son las cosas. Fallé algunos lanzamientos y perdimos contra un buen equipo”.

O'Connell adoptó una postura similar sobre una defensa de los Lions plagada de lesiones que limitó a Minnesota a unas escasas 262 yardas de ofensiva y que fue especialmente sólida en situaciones cruciales, manteniendo a los Vikings fuera de la zona de anotación en cuatro visitas a la zona roja mientras se endurecía en situaciones de línea de gol.

“Pudieron defendernos”, dijo O’Connell. “A veces eso pasa”.

Todo sonaba a: “Bueno, la próxima vez los atraparemos”.

No se equivoquen, un tercer enfrentamiento entre Vikings y Lions podría materializarse si Filadelfia derrota a Green Bay y Tampa Bay se encarga de Washington antes de que Minnesota exorcice los demonios de otra revancha de la temporada regular.

Minnesota, quinto clasificado, viaja al No. 4 Los Ángeles el 13 de enero, aproximadamente dos meses y medio después de que los anfitriones Rams derrotaran a los Vikings por 30-20 en el mismo lugar.

Los Vikings perdían 21-17 al entrar al último cuarto de la Semana 8, manteniéndose a flote detrás de un par de pases anotadores de Darnold.

Sin embargo, la defensa de Minnesota tuvo dificultades para contener a una ofensiva de los Rams que finalmente estaba funcionando a toda máquina, ya que el mariscal de campo de Los Ángeles, Matthew Stafford, no perdió tiempo en reencontrarse con los receptores Cooper Kupp (dos recepciones de TD) y Puka Nacua (106 yardas) en sus regresos de sus lesiones.

Después de eso, Minnesota consiguió nueve victorias consecutivas. La racha terminó el domingo por la noche. De golpe.

Los Lions y los Rams son los únicos equipos que han derrotado a los Vikings esta temporada. Si Minnesota quiere cumplir la profecía de Campbell y regresar a Detroit (y, con suerte, más allá), los Vikings deben canalizar la eficiencia y los fundamentos que los ayudaron a superar todos los demás partidos de esta temporada.

“No se puede ganar nueve partidos seguidos y luego perder uno y que eso cambie nuestra forma de operar”, dijo O'Connell. “Pero eso tampoco significa que no se pueda mejorar... A veces, te golpean un poco en la boca y tienes que responder”.

Los Vikings tendrán su oportunidad en la ronda de comodines.