El concurso de mates de la NBA fracasa una vez más

El NBA All-Star Saturday Night respetó su toque de queda autoimpuesto y finalizó antes de las 8 p. m., hora del este, lo que permitió a los espectadores en ciertos mercados ver el final de “Wheel of Fortune”.

Oportunamente, la conclusión del concurso de volcadas que coronó las festividades en Inglewood, California, recordó un posible rompecabezas de “Antes y Después”: VINCE CARTER BRYANT.

Allí estaba Vince Carter, analista de televisión y primer campeón de mates del milenio, animando al novato de los San Antonio Spurs, Carter Bryant. Bryant necesitó un 47.5 en su segundo mate de la ronda final para eclipsar a Keshad Johnson de Miami tras lograr un 50 perfecto en su primer mate.

Un concurso que presentó a sus participantes novatos con trailers de películas de acción ficticias finalmente logró un drama digno de Tinseltown.

En lugar de eso, se dirigió a un final anticlimático, ya que los fanáticos se conformaron con algo mediocre en lugar de un éxito de taquilla nuevamente.

Johnson y Bryant derrotaron a Jaxson Hayes, de Los Ángeles Lakers, y al novato de los Orlando Magic, Jase Richardson, para llegar a la final. Ambos participaron en el concurso por primera vez.

En el camino, Richardson cayó de espaldas y pareció golpearse la cabeza tras un intento inoportuno de un globo de 360 grados. Salió ileso.

Mientras el actor, comediante y reconocido aficionado al baloncesto redondo Michael Rapaport recurrió a X para sugerir a la NBA que "cancelara esta mierda antes de que alguien se lesionara", los hombres siguieron con sus mates. Alguien tenía que ganar, y de hecho, la gente quería hacerlo, aunque solo fuera porque era mejor que la alternativa.

“Simplemente perder en general, sin importar lo que sea. Me da igual si es un partido de Uno, si son líneas de carrera, si es una competición de tiro”, dijo Bryant . “Siento que perder es algo que me quema. Lo odio. Es algo que no quieres sentir”.

Las mismas plataformas de redes sociales que criticaron perezosamente a los jugadores del campo por ser relativamente desconocidos mostraron imágenes de Bryant ejecutando la volcada que buscaba: rebotando la pelota en el cristal y terminando con un estruendoso revés.

"Llevo haciendo esa volcada desde que tenía 14 años", dijo Bryant, un joven de 20 años de Riverside, California. "Simplemente, la pelota no rodó hacia mí esta noche".

Bryant se conformó con una volcada diferente para lograr una anotación sabiendo que no superaría a la del siempre sonriente y bailarín Johnson, quien ingresó a la cancha junto al rapero E-40 y se deslizó sobre él para su volcada inicial de primera ronda.

Johnson sin duda hizo su parte para mantener la expectación en un concurso que solo ha tenido cuatro participantes en cada uno de los últimos cinco fines de semana del Juego de las Estrellas . Como siempre, la mesa de los jueces albergaba a la realeza de las volcadas, representando una época en la que la actitud de los jugadores hacia el concurso y el juego era diferente.

Felicitaciones, entonces, a Carter. Aunque quizás se quedó cerca de Bryant unos segundos de más mientras la tarde del sábado se acercaba a la noche en California, admirablemente le brindó apoyo en lugar de críticas. Eso generó lo que el entusiasta Johnson llamó una energía "contagiosa".

“Siento que le encantaba estar aquí. Le encantaba contribuir”, dijo Johnson. “Que pudiera abrazarme y abrazar a los demás participantes. Sabes cuando algo es real, y siento que su amor, su conocimiento, su esfuerzo por comunicarnos y su accesibilidad, era amor verdadero, y lo sentí”.

Ahora también hay que convencer a los mates contemporáneos que se acercan al perfil de Carter para que participen en la competición.

Ya sea que las volcadas tomen vuelo fuera de Los Ángeles o en otro lugar, no deberían ser necesarios incentivos para brindarles a los fanáticos un buen espectáculo, pero aquí estamos.

Alguien debería tomar el volante, de lo contrario la “Rueda” podría parecer aún más atractiva el próximo año.