El cuerpo de lanzadores es el foco de los Astros y Marlins

Con el receso del Juego de Estrellas a la vista y los Astros al borde de haber sobrevivido la primera mitad de la temporada a pesar de tener seis lanzadores abridores en la lista de lesionados, el manager de Houston, Joe Espada, está particularmente agradecido cuando consigue aperturas consecutivas de calidad en su rotación.

Después de que el derecho Ronel Blanco lanzara siete entradas sólidas en la victoria inaugural de la serie sobre los Marlins de Miami el martes, el zurdo Framber Valdez produjo su décima apertura de calidad el miércoles cuando los Astros aseguraron la serie interliga de tres juegos con un triunfo de 9-1. victoria.

Jugando en casa, Houston puede completar una barrida en la serie el jueves con un bullpen relativamente descansado, una necesidad con una serie de fin de semana de tres juegos contra los Texas Rangers próximamente.

Después de que Valdez registrara 10 ponches, la mayor cantidad de la temporada, en siete entradas, los Astros necesitaron sólo un relevista, Kaleb Ort, para cubrir los últimos seis outs. Eso coloca a Espada en una posición para que sus relevistas de alto apalancamiento (Tayler Scott, Bryan Abreu, Ryan Pressly y el cerrador Josh Hader) descansen durante los últimos cuatro juegos de la serie en casa antes de que concluya la primera mitad de la temporada.

"Se siente realmente bien", dijo Espada. "Y luego les damos un respiro a esos muchachos de atrás y metemos a alguien como Ort allí, alguien que acabamos de adquirir no hace mucho, lanzando 98, 99 con 20 pulgadas de (movimiento vertical). Eso es bastante bueno".

El derecho novato Jake Bloss (0-0, 4.91 de efectividad) está programado para ser reincorporado de la lista de lesionados de 15 días y se espera que sea titular mientras los Astros buscan extender su racha de victorias en casa a nueve juegos. Bloss hizo su debut en las Grandes Ligas el 21 de junio contra los Orioles de Baltimore y permitió dos carreras, seis hits y una base por bolas con dos ponches antes de partir con dos outs en la cuarta entrada debido a una molestia en el hombro derecho. Aterrizó en IL con esa lesión.

El derecho novato Roddery Muñoz (1-3, 5.48) tiene la asignación titular para los Marlins. En su salida más reciente contra los Medias Blancas de Chicago el viernes pasado, Muñoz permitió dos carreras, cuatro hits y cuatro bases por bolas con dos ponches en cuatro entradas en su primera aparición como relevista esta temporada. No tuvo en cuenta la derrota de los Marlins por 3-2.

Tuvo marca de 0-3 con efectividad de 6.75 en sus seis aperturas anteriores, permitiendo 13 jonrones en 29 1/3 entradas.

Muñoz hará la primera aparición de su carrera contra los Astros. Tiene marca de 0-2 con efectividad de 6.43 en tres apariciones en su carrera (dos aperturas) contra la Liga Americana.

Los Marlins también se han visto afectados por lesiones en su cuerpo de lanzadores.

Un personal que no está al 100 por ciento ha obligado al entrenador Skip Schumaker a hacer malabarismos con las piezas y tomar decisiones difíciles. Uno de ellos fue dejar a Bryan Hoeing en apuros en el juego del miércoles. En apenas su segunda apertura luego de un período de 55 juegos en la lista de lesionados, Hoeing fue el lanzador perdedor después de permitir cinco carreras (cuatro limpias) y ocho hits con una base por bolas y un ponche en tres entradas. Hizo 62 lanzamientos.

El papel de Hoeing y otros aún está por verse en el futuro.

"Creo que todo está en juego, honestamente, con tantas lesiones que tuvimos al principio de la temporada", dijo Schumaker. "... Creo que hay que darle crédito a Bryan. Está dispuesto a hacer lo que sea que necesitemos ahora mismo. Así que si eso vuelve a estar en el corral, estoy seguro de que dirá, 'genial'. Si decimos: 'Te daremos otra salida, dos, tres o cinco', sea lo que sea, creo que él diría: 'Genial'. Así es Bryan. Sólo digo que no siempre es justo, desafortunadamente, porque es la realidad en la que nos encontramos ahora".

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