El D.C. United se enfrenta al creciente incendio

DC United y el Chicago Fire buscarán aprovechar lo que podrían ser resultados decisivos cuando se enfrenten el sábado por la noche en la capital del país.

DC (4-7-6, 18 puntos) anotó en dos tiros de esquina en la primera mitad de una sorpresa de 2-1 ante el FC Cincinnati el fin de semana pasado.

El brasileño Gabriel Pirani anotó el primero y luego proporcionó el centro final a Conner Antley en el segundo mientras los Black-and-Red rompían una racha de seis partidos sin ganar en todas las competiciones.

Ahora la tarea será encadenar resultados consecutivos para intentar recuperar la brecha de siete puntos que separa a DC, que ocupa el 12º lugar, de los nueve puestos de playoffs de la Conferencia Este.

"Internamente, creemos en nosotros mismos y podemos competir con cualquiera", dijo el mánager de DC, Troy Lesesne. "Y para que esa confianza se repita externamente, creo que necesitamos lograr más resultados como ese. Y ese es el siguiente paso en esta conversación: que no sea una excepción".

Chicago, undécimo en la clasificación, podría ser uno de los equipos que DC necesita superar para llegar a la postemporada. Pero el Fire está en su propia misión de recuperación bajo la dirección del exentrenador de la selección masculina de Estados Unidos, Gregg Berhalter.

Chicago (6-5-4, 22 puntos) obtuvo una sorprendente victoria 3-1 en Orlando City el fin de semana pasado, su quinta victoria de seis en todas las competiciones y la tercera de cuatro en la MLS.

Philip Zinckernagel anotó su sexto gol de la temporada, luego asistió a Hugo Cuypers en su noveno y décimo gol, líderes del equipo, con solo un minuto de diferencia, mientras el Fire corría hacia una ventaja temprana.

A partir de ahí, fue una cuestión de desgaste para una defensa de Chicago que concedió 26 tiros a los locales Lions, pero solo un gol.

"Creo que los chicos lucharon muy duro y consiguieron una gran ventaja en el partido, y prácticamente aguantaron la segunda mitad", dijo Berhalter. "Pero creo que aguantar es muy importante, porque te da la confianza de que puedes lograrlo, y creo que fue un gran paso".

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