El debut de Coby White con los Hornets en el aire contra su ex equipo, los Bulls

La alta rotación de jugadores y las crecientes pérdidas de balón en la cancha han plagado a los Chicago Bulls durante una racha de nueve derrotas consecutivas.

Mientras reciben a los Charlotte Hornets el martes e intentan evitar su racha más larga desde que perdieron 10 partidos seguidos durante la temporada 2018-19, los Bulls no ofrecen ningún obstáculo como muleta.

"Nuestro trabajo es salir a jugar y ganar partidos", dijo el base Josh Giddey. "Obviamente, no vamos a seguir usando la excusa de 'Es un equipo nuevo'. Ya hemos superado esa etapa. Es frustrante porque uno construye tanta continuidad con el equipo que tiene y luego se desmorona en un par de días. Así que tenemos 30 partidos para formar a este nuevo equipo y... familiarizarnos con nuestra forma de jugar".

La derrota en casa del domingo por 105-99 ante los New York Knicks fue la más ajustada de la racha, aunque Chicago volvió a tener dificultades para recuperarse ofensivamente. Los Bulls perdieron 17 balones, su séptimo partido consecutivo con al menos 13.

Si bien la ausencia de Anfernee Simons (muñeca izquierda) y las restricciones de minutos en Tre Jones y Giddey (ambos regresaron recientemente de lesiones en los isquiotibiales) pasaron factura, los Bulls también perdieron la pelota en algunos momentos debido a la falta de tamaño.

La profundidad de la zona delantera de Chicago más allá de las adquisiciones de la fecha límite de cambios Guerschon Yabusele y Nick Richards recibió un golpe potencial cuando el centro Jalen Smith (tensión en la pantorrilla derecha) abandonó el equipo en el tercer cuarto el domingo.

"Creo que algunas de nuestras pérdidas de balón se deben a que los jugadores se levantaron para intentar atacar el aro, llegaron allí y se dieron cuenta de que no podían tirar e intentaron rocear el balón y éste se desvió o fue robado", dijo el entrenador de los Bulls, Billy Donovan.

Charlotte, que lucha con Atlanta y Milwaukee por los dos últimos puestos en el torneo de play-in de la Conferencia Este, comenzó la semana en el puesto 28 de la NBA de 30 equipos, con 15,8 pérdidas de balón por partido. Sin embargo, los Hornets mostraron un mejor control del balón el domingo, con solo 12 pérdidas en una victoria a domicilio por 129-112 en Washington, que frenó una racha de dos derrotas.

LaMelo Ball impulsó a Charlotte con tiros intensos, anotando 10 triples, la mejor marca de su carrera, camino a 37 puntos.

"Simplemente no forzar", dijo Ball. "Encontrar las mejores apariencias. Encontrar los lugares adecuados y todo, y partir de ahí".

Kon Knueppel (28 puntos) y Brandon Miller (22) anotaron cinco triples cada uno el domingo. Knueppel ha anotado varios triples en cada uno de sus ocho partidos de febrero y tiene un 47,4% de acierto en triples durante el mes.

Los titulares de los Hornets, Miles Bridges y Moussa Diabate, son elegibles para regresar después de que el dúo cumpliera suspensiones de cuatro juegos por sus roles en una pelea del 9 de febrero contra los Detroit Pistons.

"Será genial tener de vuelta a dos muy buenos jugadores en la alineación", dijo el entrenador de Charlotte, Charles Lee. "Pero también estoy muy orgulloso de los chicos que dieron un paso al frente en su ausencia y nos dieron minutos muy importantes".

El base Coby White ha estado de baja desde el traspaso del 4 de febrero que lo trajo de Chicago a Charlotte por una distensión en la pantorrilla izquierda. El lunes, el base fue catalogado como probable para debutar con los Hornets contra su exequipo. Seleccionado en la séptima posición global por Chicago en el Draft de la NBA de 2019, White jugó 451 partidos con los Bulls.

Una victoria les daría a los Bulls la victoria en la serie de cuatro partidos de la temporada. La victoria de Charlotte como visitante por 112-99 el 3 de enero marcó el primer duelo entre ambos equipos esta temporada que se decidió por dobles dígitos.

Giddey ha conseguido tres dobles-dobles consecutivos contra los Hornets.

--Medios de nivel de campo