El defensa de los Panthers, Niko Mikkola, firma una extensión de contrato de 8 años

El defensa de los Florida Panthers, Niko Mikkola, acordó una extensión de contrato por ocho años el jueves.

El equipo no reveló los términos financieros, pero TSN informó que el acuerdo valía 40 millones de dólares.

Mikkola se habría convertido en agente libre al final de la temporada. Jugará la última temporada de su contrato de tres años y $7.5 millones con Florida en 2025-26, antes de que comience la extensión en la temporada 2026-27.

Mikkola, de 1.98 metros, se une a sus compañeros defensores Gustav Forsling, Aaron Ekblad y Seth Jones al tener extensiones de contrato hasta al menos 2030.

"Niko ha demostrado ser un defensor confiable que usa su velocidad y su físico para impactar ambos extremos de la pista", dijo Bill Zito, presidente de operaciones de hockey y gerente general de los Panthers.

"Fue una pieza indispensable en nuestras dos últimas campañas de campeonato y estamos encantados de que Niko continúe su carrera con los Florida Panthers".

Mikkola, de 29 años, registró récords personales en goles (seis), asistencias (16), puntos (22) y valoración (+12) en 76 partidos la temporada pasada. Además, sumó 137 impactos y 88 tapones.

Totalizó seis puntos (tres goles, tres asistencias) en 22 juegos de playoffs la primavera pasada, destacándose por anotar el gol de la victoria en el Juego 3 de la final de la Conferencia Este contra los Carolina Hurricanes.

Mikkola fue segundo entre los defensores la temporada pasada con 77 victorias en batallas de disco mientras lideraba y también el número 2 con 61 victorias en batallas de disco en el tercer período según Inside Edge.

Mikkola, dos veces ganador de la Copa Stanley, suma 62 puntos (14 goles, 48 asistencias) en 328 partidos con los St. Louis Blues, los New York Rangers y los Panthers. Fue seleccionado por los Blues en la quinta ronda del Draft de la NHL de 2015.

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