El defensor de los derechos civiles, el ala cerrada de los Cowboys Pettis Norman, muere a los 86 años

Pettis Norman, ala cerrada en el campo de fútbol americano y defensor de los derechos civiles fuera de él, falleció a los 86 años.

Norman jugó para los Dallas Cowboys (1962-70) y los San Diego Chargers (1971-73). Fue miembro del primer equipo de los Cowboys en disputar el Super Bowl: el Super Bowl V de 1971, que perdió 16-13 ante los Baltimore Colts.

Norman atrapó 124 pases con los Cowboys, incluyendo 14 touchdowns, y promedió 13.5 yardas por recepción. Solo tres alas cerradas en la historia del equipo han promediado más de 13.0 yardas por recepción con al menos 100 recepciones en su carrera.

Durante sus primeras siete temporadas en la NFL, sirvió en la Guardia Nacional del Ejército de Texas. Y estuvo a la vanguardia de la lucha por los derechos civiles en la década de 1960, tanto en el vestuario como en el área metropolitana de Dallas.

"Lamentamos el fallecimiento del exala cerrada y defensor de los derechos civiles Pettis Norman", declararon los Cowboys el lunes. "Conocido por su liderazgo desinteresado, su compromiso con la comunidad y su dedicación a la igualdad de oportunidades, nos sentimos profundamente orgullosos y agradecidos de compartir su notable historia recientemente".

Parte de la historia que compartieron los Cowboys fue el esfuerzo de Norman por ayudar a derribar las barreras raciales en el equipo. Fue uno de los jugadores que acudió al entrenador Tom Landry para convencerlo de que dejara de asignar habitaciones de hotel para los partidos fuera de casa según la raza, según el equipo.

"Traté de hacer todo lo que pude para ayudar a cambiar las condiciones bajo las que la sociedad había operado durante tanto tiempo", dijo Norman, según el sitio web del equipo.

Norman se convirtió posteriormente en el primer funcionario negro de un banco en Dallas. En 1993, también fundó el Dallas Together Forum con el objetivo de aumentar la contratación de minorías e impulsar los contratos otorgados a empresas propiedad de mujeres y minorías.

Norman jugó en 162 partidos (122 como titular) entre las dos franquicias, realizando 183 recepciones para 2,492 yardas con 15 TD.

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