El derbi temprano pondrá a prueba al Charlotte FC y al Atlanta United

Los miembros del Charlotte FC reconocen que esta temporada podría convertirse en algo especial, por lo que mostrar algo de eso frente a la multitud local es una oportunidad muy esperada el sábado por la tarde en Charlotte.

El rival será el Atlanta United FC.

"Uno siente que este es un partido importante", dijo el portero de Charlotte, Kristijan Kahlina. "Más importante que otros partidos".

Los jugadores de Charlotte (0-0-1), listos para establecer un nuevo estándar, se sintieron decepcionados cuando regresaron de Seattle con un empate 2-2 en la apertura de la temporada.

"Todo buen equipo quiere luchar por la grandeza", dijo el defensa Nathan Byrne. "Sobre todo aquí en casa, con los aficionados apoyándonos".

Atlanta (1-0-0) brilló en su debut en casa al derrotar al CF Montreal por 3-2. Emmanuel Latte Lath anotó dos goles en su primer partido en la MLS. Se convirtió en el primer jugador en la historia de la franquicia con dos goles en su debut en la temporada regular.

Con la primera victoria superada, el entrenador de primer año de Atlanta, Ronny Deila, preferiría un desempeño más consistente después de que el primer partido tuvo grandes cambios.

"Es un poco demasiado para el corazón de un entrenador", dijo Deila. "Necesitamos a todos".

Es probable que la intensidad sólo aumente en este partido entre Atlanta y Charlotte.

"Por supuesto que es un derbi", dijo el defensa de Atlanta Stian Gregersen. "Por supuesto, para nosotros también es un poco más complicado jugar contra ellos. Me encanta ese tipo de partidos".

Kahlina, Portero del Año 2024 de la MLS, dijo que estos primeros partidos son vitales para marcar el tono de un equipo de Charlotte que parece bien equipado.

"Ahora tenemos la oportunidad este sábado de demostrar dónde estamos", dijo Kahlina. "... Entonces todos nos tomarán en serio. No es sólo un partido inaugural (en casa), es entre Atlanta y nosotros. Ganaron el primer partido y tienen positividad en su juego".

Para Charlotte, será fundamental contener la tendencia de Atlanta de la temporada pasada a aplicar presión en la ofensiva. Atlanta luce más formidable ahora.

"Tienen mucha calidad en el frente", dijo Kahlina. "Trajeron a algunos jugadores excelentes. Teníamos que ser más compactos, tal vez más agresivos fuera del área".

La situación ha sido complicada para Charlotte en términos de estabilidad de la plantilla. Wilfried Zaha se perdió el partido inaugural porque regresó a Europa porque su esposa dio a luz a su hija, Zuri. El entrenador del Charlotte FC, Dean Smith, dijo que Zaha ha regresado y estará disponible el sábado. El mediocampista Eryk Williamson se perdió un entrenamiento esta semana debido a una enfermedad.

--Medios a nivel de campo