El desempeño de los Milwaukee Bucks en la final de la Copa de la NBA podría determinar cómo se desarrollará el resto de la temporada

La superestrella de los Bucks, Giannis Antetokounmpo, sintió que Milwaukee fue ignorado cuando vio que la liga lo había dejado fuera de la programación del día de Navidad.

Sin embargo, Antetokounmpo encontró la manera de aparecer en la televisión nacional durante las vacaciones , ya que los Bucks se enfrentarán a los Oklahoma City Thunder en Las Vegas el martes por la noche en el partido por el campeonato de la Copa de la NBA.

Milwaukee terminó con un récord perfecto de 4-0 en el Grupo B del Este para asegurar su pase a los cuartos de final, donde superó a Orlando Magic por 114-109. Los Bucks luego superaron a Atlanta Hawks por 110-102 el sábado, con 32 puntos, 14 rebotes y nueve asistencias de Antetokounmpo para asegurar su pase a los cuartos de final contra Oklahoma City.

Todo el mundo parece tener una opinión sobre el torneo de la temporada. Algunos lo odian, otros lo adoran y a otros simplemente les trae sin cuidado.

Pero Milwaukee necesita tratar su próximo encuentro con el Thunder como si fuera el séptimo juego de las Finales, ya saben, aquellas de junio.

Cuando los Bucks ficharon a Damian Lillard justo antes de la campaña 2023-24, parecía que Milwaukee prácticamente tenía asegurado un lugar en las finales de la Conferencia Este, donde probablemente chocaría con los Boston Celtics.

Sin embargo, los Bucks nunca encontraron su ritmo y un cambio de entrenador a mitad de temporada se sumó al caos en Milwaukee. Una vez que llegaron los playoffs, las lesiones de Antetokounmpo y Lillard perjudicaron gravemente a los Bucks, impidiéndoles pasar de la primera ronda por segunda temporada consecutiva.

No parecía que las cosas iban a mejorar cuando Milwaukee perdió ocho de sus primeros 10 juegos de esta temporada, pero los Bucks tienen marca de 12-3 desde entonces y se ubican en el sexto lugar en el Este.

Aun así, la era Antetokounmpo-Lillard aún no ha dado a los fanáticos de Milwaukee nada que los motive. El dúo tampoco ha demostrado que pueda competir con los mejores.

No sabremos si Antetokounmpo, Lillard y el resto de los Bucks están preparados para la postemporada real hasta la primavera, pero el martes al menos nos dará una idea de cómo se verá este equipo cuando aumenten las apuestas.

Un título de torneo de temporada no significa que este equipo esté destinado a ganar un campeonato esta temporada y, honestamente, probablemente ni siquiera justifique una pancarta, al menos no una del tamaño de las dos que cuelgan actualmente en las vigas del Fiserv Forum por los títulos de Milwaukee en 1971 y 2021.

Lo que sí demuestra es que los Bucks son verdaderos contendientes, y no se sorprendan si lo usan como base para el resto de la temporada regular.

Oklahoma City está en la misma situación, aunque en menor medida. Pocos consideraban al Thunder el mejor equipo del Oeste hace una temporada, pero lo fue, rompiendo las expectativas con un récord de 57-25 antes de quedar a dos victorias de un viaje a las finales de conferencia.

Gracias a 20 victorias en sus primeros 25 partidos, Oklahoma City sigue siendo el centro de atención, pero no tiene tanta prisa como los Bucks cuando se trata de ganar un campeonato de la NBA. La esperanza para los Thunder es que estén listos para llegar hasta el final en dos o tres años, mientras que el momento de ganar para Milwaukee es ahora.

Pase lo que pase el martes, no exageremos, pero este partido realmente significa algo. Así que no se limiten a ignorar el torneo de la temporada.