El director ejecutivo de LIV Golf: "El ranking mundial es un buen reconocimiento"; 4 majors en el foco

LIV Golf logró una hazaña que se había estado preparando durante años cuando el organismo rector del Ranking Mundial Oficial de Golf anunció a principios de este mes que los competidores de LIV comenzarán a recibir puntos OWGR por competir en los eventos de la liga.

No fue una victoria completa para LIV, ya que los puntos OWGR se entregarán solo a los 10 primeros finalistas en el juego por golpes individual en sus eventos, una distinción del PGA Tour y los otros tours principales del mundo.

Esto fue algo que LIV criticó inicialmente y publicó una declaración condenando las limitaciones "sin precedentes".

Pero el director ejecutivo de LIV, Scott O'Neil, adoptó un enfoque más pragmático al abordar el cambio en una conferencia de prensa antes del evento LIV Adelaide de esta semana en Australia.

"Estamos muy agradecidos de ser recibidos oficialmente en la familia del golf. Eso es lo primero y más importante", dijo O'Neil. "Es muy agradable, sobre todo porque tenemos una junta con dos miembros: el comisionado del PGA Tour y el director ejecutivo del European Tour. Podría decirse que esos dos tendrían algo que perder si se les da una mentalidad de escasez, por así decirlo, si se nos reconoce públicamente".

"Haber llegado a ese punto es un gran reconocimiento a lo que LIV Golf ha construido, está construyendo y hacia dónde se dirige en el futuro".

El cambio se hizo evidente de inmediato en el evento inaugural de la temporada, el LIV Golf Riyadh, celebrado la semana pasada en Arabia Saudita. El novato Elvis Smylie ascendió del puesto 133 al 77 en el ranking OWGR tras su victoria en su primer evento del LIV.

La razón principal por la que LIV ha estado presionando tanto para obtener el reconocimiento de OWGR, más allá de legitimar la liga, es que el sistema de puntos se utiliza para determinar la elegibilidad para eventos importantes, lo que potencialmente restringe a aquellos que no reciben automáticamente ofertas como ex campeones importantes.

"Para nosotros, sin embargo, los puntos del ranking mundial fueron un gran reconocimiento y un gran paso adelante, y nuestro enfoque está en asegurarnos de que la mayor cantidad posible de estos jóvenes jugadores talentosos que tenemos, estas superestrellas establecidas y este tipo de veteranos de núcleo sólido tengan la oportunidad de jugar en el escenario más grande del mundo, que son los cuatro majors", agregó O'Neil.

Cuando se le preguntó si presionaría para lograr un acuerdo más cercano a la distribución de puntos de la PGA después de esta temporada, O'Neil puso una cara pública agradable.

"Con el tiempo he aprendido que a veces las mejores negociaciones se dan entre bastidores, no frente a las cámaras", dijo O'Neil. "Por eso, en este momento, estamos públicamente muy agradecidos por nuestra posición".

En otras noticias relacionadas con LIV, la liga anunció que el evento LIV Adelaide del próximo año se trasladará de The Grange Golf Club, que alberga el evento por cuarto año consecutivo esta semana, al Kooyonga Golf Club en 2027.

"Kooyonga tiene fama de ser uno de los mejores campos de golf de Adelaida. Es espectacularmente hermoso y estamos muy entusiasmados con nuestra estancia allí", dijo O'Neil.

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