El dominante Galaxy se enfrentará a los experimentados Sounders en la final del Oeste

Los Angeles Galaxy ha sido el equipo más dominante en los playoffs de la Copa MLS 2024, pero se enfrentará posiblemente al equipo más consistente en la postemporada en la historia reciente de la MLS cuando reciba a los Seattle Sounders el sábado en la final de la Conferencia Oeste en Carson, California.

El Galaxy, segundo clasificado, goleó 6-2 a Minnesota United en la semifinal del Oeste el domingo pasado, con Gabriel Pec, Joseph Paintsil y Dejan Joveljic anotando dos veces cada uno.

Eso siguió a una barrida de la serie de la Ronda 1 sobre Colorado en la que Los Ángeles superó a los Rapids 9-1 en dos victorias.

El Galaxy también está invicto en 19 partidos en su estadio local en todas las competiciones.

A pesar de todo eso, el entrenador Greg Vanney es muy consciente de lo difícil que puede ser el desafío contra un equipo de Seattle que ganó dos Copas MLS y llegó a cuatro finales desde 2016. Vanney fue el entrenador oponente en tres de esas finales, guiando al Toronto FC a un triunfo en la Copa MLS 2017 a expensas de los Sounders, pero sucumbiendo ante Seattle en las finales de 2016 y 2019.

"Creo que siempre que se habla de Seattle y de los playoffs y de esta época del año, hay que hablar de la cultura que tienen en el club", dijo Vanney. "La determinación, la resiliencia, la madurez. Han jugado muchos partidos importantes y han ganado muchos partidos importantes".

Eso se ha demostrado una vez más en esta postemporada, cuando Seattle, cuarto clasificado, llegó a esta etapa a pesar de no haber podido ganar un partido en el tiempo reglamentario.

Los Sounders obtuvieron una victoria de 2-1 sobre Los Angeles FC en una semifinal del Oeste en tiempo extra con un gol de Jordan Morris en el minuto 109, y barrieron al Houston Dynamo en una serie de la Ronda 1 que requirió una tanda de penales en ambos juegos.

"Estos son los partidos que nos muestran lo que tenemos, de qué estamos hechos", dijo el mediocampista de Seattle Obed Vargas. "No tomamos a ningún equipo a la ligera. LA Galaxy y LAFC fueron líderes del Oeste por una razón, pero tenemos plena confianza en que tenemos las armas para aprovecharlos".

Sin embargo, el entrenador Brian Schmetzer no podrá contar con al menos una de esas armas. El influyente mediocampista ofensivo Paul Rothrock no podrá jugar esta temporada debido a una importante lesión en el cuádriceps. Y Yeimar Gómez, el defensor del año del equipo, está en duda tras sufrir una lesión en el tendón de la corva en la victoria contra el LAFC.

--Medios a nivel de campo