El dominio de Scottie Scheffler eclipsa la victoria de Collin Morikawa en Pebble Beach

Me gusta Collin Morikawa. Soy fan desde que lo vi ganar su primer major, maravillado por su juego de élite con los hierros. El año pasado esperé a que se le pasara su torpe discurso de "no le debo nada a nadie", después de que se saltara una rueda de prensa dominical cuando Russell Henley le ganó con un (afortunado) chip-in.

Morikawa rompió una sequía de dos años y medio al ganar el AT&T Pebble Beach Pro-Am el domingo, tras jugar dos excelentes rondas de fin de semana con viento. Superó a un grupo de élite y, lo que es más importante, venció a Scottie Scheffler por primera vez en mucho tiempo.

Sin embargo, a pesar de todos los elogios a Morikawa, la historia de la semana, de alguna manera, siguió siendo Scheffler. Siempre parece ser Scheffler.

Cuando la gente empieza a comparar el dominio de Scheffler con el de Tiger Woods, es hora de tomarlos en serio. Scheffler no puede mantenerse lejos de la cima de la clasificación por muy mal que empiece un torneo, como demostró en cada una de las dos últimas semanas.

En el Abierto WM de Phoenix , Scheffler tuvo muchas dificultades el jueves y firmó un 73, 1 sobre par. Su racha de superar los cortes estaba en peligro. Sería comprensible que dedicaras tu atención al fútbol el resto del fin de semana y revisaras la clasificación final más tarde. Ah, ahí está Scheffler, empatado en tercer lugar. Un momento, ¿qué?

El tipo tuvo un récord de 65-67-64 el resto de la semana y casi ganó a pesar de su mala primera ronda.

Bueno, pero ese es el TPC Scottsdale. Un buen campo, pero no el más difícil jamás construido, con muchas oportunidades de anotar. Esta semana fue Pebble Beach, sede de un campeonato importante.

Bueno, en primer lugar, desde luego no se juega como un major con el clima de febrero. El resultado ganador ha sido de entre 17 y 22 bajo par todos los años desde 2015, ¡incluyendo 2024, cuando se redujo a tres rondas! Los jugadores de élite lo pasan como un rayo cuando el campo lo configura el PGA Tour en lugar de la USGA, pero ese es un tema para otro momento.

Pero, una vez más, Scheffler abrió una ronda mediocre, con un 72, par 0-1. Y, una vez más, se apoderó de la clasificación durante los siguientes días. Estaba 11 bajo par tras tres rondas, a ocho del líder Akshay Bhatia.

Mi padre y yo teníamos una broma personal sobre Woods que se remonta a un torneo de golf televisado hace muchos años y Woods parecía estar fuera de la contienda, cinco o seis golpes por detrás, el domingo. Ian Baker-Finch dijo: «Tiger está al acecho». En su mejor momento, los comentaristas de golf siempre sentían que Tiger estaba al acecho.

Amigos, hemos llegado al punto álgido de Scheffler. El tipo simplemente nunca se queda fuera de un torneo. Porque salió el domingo y firmó una de las mejores rondas de golf en la historia de Pebble Beach, un 63 de 9 bajo par con tres eagles, incluyendo un inolvidable 3 en el par 5 del hoyo 18.

Cuando Scheffler embocó el eagle —de nuevo, embocó el eagle en un icónico par 5, con todo el viento y el torneo en juego—, ya lideraba en la casa club. Bhatia hacía tiempo que se había desvanecido, y solo Morikawa, Min Woo Lee y Sepp Straka terminarían por delante de Scheffler el resto del recorrido.

Su T4 marcó su 18.º top 10 consecutivo en eventos oficiales desde marzo pasado. Casi un año calendario de top 10, y la racha más larga desde que Billy Casper logró 17 en la década de 1960.

Ni siquiera en sus mejores momentos, Woods tuvo una racha de consistencia como esta. ¡Qué va!, ni siquiera Jack Nicklaus. Y sin ofender a Casper, francamente, se podría decir que competía con fontaneros y lecheros, como decían los de la NBA de los 60. Scheffler lo hace en la era del máximo rendimiento, los equipos de entrenamiento atlético y la inteligencia artificial que descubre cómo maximizar el sueño. Semana tras semana, está superando a otros ganadores de múltiples majors.

"Me da igual", dijo Scheffler el sábado cuando le informaron que su racha entre los 10 mejores estaba en peligro . El domingo salió y arrasó en un campo de golf icónico. Quizás así le divierta más. Sin duda, nos divierte más cuando el mejor de su generación está al acecho.